пульсацию в голове. Вкрадчивый шепот перешел в громкий крик.
Кентона осенило.
– Получается, глаза усиливают мои способности. Прикосновение к артефакту помогает мне сосредоточиться на его магии, а если на него еще и смотреть, то голос магии становится намного громче.
Чтобы подтвердить собственную догадку, он уставился на клинок: воздух вокруг серебристого металла замерцал голубым и розовым цветом и сгустился, превратившись в острейшее лезвие. Кентон настроился, пытаясь почувствовать кровь, создавшую меч, – и тут же потерял с ним связь. Тогда он попробовал по-другому. Не отрывая взгляда от артефакта, он расфокусировал зрение, и, когда картинка перед глазами поплыла, сменяя цвета, он мысленно задал вопрос: «Кто ты, создатель этого меча?»
Щитоносец, ощутил юноша ответ внутри себя. Я сжимаю воздух. Я защищал Содара. А теперь буду защищать тебя.
«Содара? Значит, ты служил старику, а потом он отдал тебя Анневу».
Меч задрожал, выражая свое согласие.
«Невероятно», – в очередной раз подумал Кентон.
Неужели меч действительно обладает зачатками разума? Неужели у него есть душа, или вроде того?
Я Милость, пульсировало лезвие, я воздух, я лед. Я острие бритвы. Я – кровь щитоносца.
«Ясно. Значит, полуразумный». Кровь, создавшая этот артефакт, помнила, кем при жизни был человек, в венах которого она текла.
Кентон перевел расфокусированный взгляд с меча на бесчисленные полки с артефактами, объятые красным маревом магии, и чуть не лишился дара речи.
Амулет внетелесности.
Перчатки неукротимости.
Сапоги скрытности.
Пояс силы.
Обруч злонамеренности…
Тысячи артефактов взывали к нему, и воздух в комнате дрожал и вибрировал, наполненный сонмом голосов, шепчущих мольбы и обещания.
Надень меня. Подними меня. Выпей меня. Разбей меня.
Я согрею тебя. А я заглушу твои шаги. Со мной ты станешь сильнее.
Я укажу тебе путь. Я остановлю вражескую стрелу.
Я скрою тебя от злых глаз. А я спасу от злонамеренной лжи.
Используй меня. Возьми меня. Съешь меня.
Позволь вспомнить, кто я… кем был когда-то.
Стань со мной одним целым.
Не в силах больше этого выносить, Кентон уставился в пол, и мир перед глазами вернулся к своему нормальному виду. Прижав ладони к вискам, аватар медленно поднял голову и снова окинул полки взглядом.
Теперь он знал, как выберется отсюда. Нужно лишь найти подходящие артефакты, а это проще простого, ведь ему известны секреты каждого из них.
Всего два дня назад Тосан назначил его мастером проклятий, и Кентон рвал и метал, сочтя этот титул едва ли не личным оскорблением. Однако теперь, окруженный несметным числом проклятых артефактов, он чувствовал себя превосходно. Мастера и древние еще пожалеют, что относились к нему как к пустому месту. Но сначала надо найти Аннева. Пришла пора мастеру печали узнать, что на самом деле означает его титул.
Кентон