исчез. Я пошел по городу. Он был один из тех, в которые я всегда мечтал попасть. Готика, улыбчивые прохожие. Добродушные стражники, верхом. В конце улицы я увидел кабачок. Над входом была надпись: «Крепкое пиво и сочная свиная ножка!». Я вошел. Кабачок был совершенно пуст. Широкие, длинные столы из дуба, такие же скамьи. Из – за занавески вышла девушка и подошла ко мне. Ласково улыбаясь, она спросила:
– Какого пива желает господин сочинитель?
Она была так красива, так женственна, и обворожительна, что я не выдержал и заорал:
– Пушкин, старина, ты не прав! На свете счастья сколько угодно! А вот покоя и воли нет совершенно!
…Хотя в данном случае, я о «покое и воле» забыл навсегда.
Царь Ирод Великий.
А. Староторжский
Дворец Ирода.
…Ирод сидит на высоком троне. Остальные на креслах пониже. Собрание – полукруг роскошно одетых государственных деятелей.
Ирод. С Праздником, мои дорогие! Ветер ночью был горячий! Виноград созрел, и налился сладчайшим соком! Горы, на рассвете, были оранжевого цвета! Значит лето будет жарким! Урожай будет прекрасным! И жизнь в стране расцветет еще ярче! У кого слово?
Встал философ и ясновидящий Лара Коган.
Коган. Ваше величество, у меня не очень приятные новости. Ночью, когда я спал, мне во сне явилась моя мать, и сказала, что родился новый Иудейский царь.
Долгое молчание. Коган стоит, опустив голову.
Ирод. Что же тут неприятного? Родился новый царь! Иудейский! Значит, вместо меня! Это хорошо! Если я умру, вы не останетесь сиротами!
Придворные зашевелились, закричали что – то протестное… Их царь Ирод умереть не может! Он посланник Яхве! Как он может оставить свой народ?!
Ирод. Тише! (Мертвая тишина). Мне 65 лет. Младенцу… Коган, сколько ему дней?
Коган. Пять, великий государь!
Ирод. Ну вот! Пять дней! Что —то соображать он станет лет через 20! А я скоро покину вас! (Шум). Тихо! Найдите этого царя и приведите ко мне! Я буду его опекать… А воспитывать его будет кто – нибудь из вас… Например, ты, Малевич… Сколько тебе лет?
Малевич. 35, ваше величество… Но разрешите, я скажу!
Ирод. Скажи!
Малевич. Великий Царь! Я воин! Как я могу его воспитывать? Вся жизнь моя – сплошной бой! Что я могу ему дать?
Ирод. Ты научишь его сражаться и убивать. Это сейчас главное в нашем мире. И, судя по всему, так будет всегда! (Посмотрел в противоположную сторону от Малевича). А ты, Рихтер, научишь его писать письма государям, пить вино, нравиться женщинам, и есть не больше, чем нужно! Сделаешь, великий?
Рихтер, высокий, красивый мужчина, молча встал, низко поклонился и сел на место.
Ирод. Теперь одна деталь… Где он? Будущий царь?
Коган. В Вифлееме…
Ирод. Ну, так возьми отряд… Поезжай, найди его… И привези ко мне!
Коган. Ваше величество, это сделать трудно… Даже невозможно! Он в Вифлееме, но больше я не могу ничего понять! Там множество младенцев, но кто из них, конкретно он – я не вижу! Какими – то силами, он закрыт от меня!
Ирод. Это