Принадлежащим только истцу правам (подача искового заявления, изменение основания, предмета иска или объема требований, отказ от иска) соответствуют определенные права ответчика (подача возражений или встречного иска, признание иска). В этом проявляется принцип равенства граждан перед законом и судом.
Действие принципа равноправия в процессе не ограничивается только сторонами. Равные права имеют также третьи лица, не заявляющие самостоятельных требований на предмет спора, находящиеся на стороне истца или ответчика. Третьи лица, заявляющие самостоятельные требования, прокурор, участники процесса, защищающие интересы других лиц, также обладают правами стороны.
Без равноправия сторон невозможна и состязательность. Суть этого принципа заключается в том, что стороны в процессе противопоставлены друг другу и разрешение спора представляет собой судебное разбирательство. Этот принцип предопределяет прежде всего распределение обязанностей по доказыванию, а также активность сторон в этом процессе. Каждая сторона обязана доказать те обстоятельства, на которые она ссылается.
Суд выносит решение в пользу той стороны, которая докажет обоснованность своих притязаний. По мнению комментаторов Конституции РФ, «принцип состязательности – демократическое, организационное и процессуальное начало, создающее максимально благоприятные условия для отыскания истины и вынесения справедливого судебного решения».
Принципу процессуальной активности суда раньше придавалось большое значение. Принимая новый ГПК, законодатель не стал полностью отказываться от него. Суд, сохраняя независимость, объективность и беспристрастность, осуществляет руководство процессом, разъясняет лицам, участвующим в деле, их права и обязанности, предупреждает о последствиях совершения (несовершения) ими процессуальных действий, оказывает лицам, участвующим в деле, содействие в реализации их прав, создает условия для всестороннего и полного исследования доказательств, установления фактических обстоятельств и правильного применения законодательства при рассмотрении и разрешении гражданских дел (ч. 2 ст. 12 ГПК).
Осуществление правосудия по гражданским делам ведется с разумным сочетанием устного и письменного начал. Исковые требования, ходатайства предъявляются в письменной форме, однако в суде озвучиваются судьей. Письменные доказательства зачитываются в процессе. Само разбирательство проводится устно, но ведется письменный протокол. Судебное решение составляется в письменной форме и оглашается устно.
Принцип судебной истины раньше назывался принципом объективной истины. Истина – адекватное восприятие предметов и явлений действительности познающим субъектом; объективное содержание человеческого познания. Под объективной истиной понимается установление обстоятельств спора именно в таком виде, в каком они существовали в действительности.
Суд интересуют не все обстоятельства, предшествующие или сопутствующие возникновению спора, а только