разве что военные с улиц совсем пропали (в 1905-м Иркутск солдатами и офицерами был переполнен). Всё тот же странный город, где изыск красивых каменных домов несуразно контрастировал с полным отсутствием мощёных улиц. Дороги в Иркутске были только грунтовые, часто разбитые, и в сырую погоду здесь на улицах царила невероятная слякоть. В столице Сибири происходило слияние города, стремящегося к современности, и провинциальной деревни. Это был какой-то переходной город, состоящий из столичного изыска и деревенского запустения, которое на его окраинах, с коровами да свиньями на улицах, просматривалось особенно заметно.
Пётр вспомнил о газете и быстро осмотрел её первую полосу. «Ведомости» были вчерашние, от 26 апреля. В их официальной части под приказами стояли должности и фамилии исполняющего обязанности иркутского генерал-губернатора генерал-лейтенанта Брилевича и исправляющего должность губернатора Югана. Только для выяснения и уточнения этих двух главных иркутских лиц Пётр газету и купил. Ему надо было понимать, к кому в случае острой нужды здесь обращаться.
Брилевича Пётр знал и поэтому его назначение сюда воспринял сюрпризом. Тот был известным в Петербурге генералом, знакомым его отца. Когда осенью 1905-го Пётр проходил дома под присмотром семьи реабилитацию, Брилевич даже наведывался к ним в усадьбу и имел с ним пусть короткий, но душевный разговор. Короче, с нынешним иркутским генерал-губернатором, так совпали звёзды, Пётр был знаком через своего отца лично. Это был достойный человек, к которому можно было смело обращаться за помощью. Югана Пётр не знал и что он собой представлял, не имел понятия. Но это было уже не важно: лично знакомый ему генерал-губернатор статусом был выше; этой иркутской фигуры было предостаточно.
Карета, пройдя по Почтамтской улице с версту, свернула направо, на Амурскую улицу60 и, прокатившись по ней немного, остановилась перед симпатичным жёлтым двухэтажным зданием гостиницы, построенным в стиле модерн, на которой висела большая надпись «Отель Централь».
Пётр спрыгнул на пыльный грунт и обратился к извозчику:
– Вы случаем не знаете, где в Иркутске живёт купец Черных?
– Купцов с такой фамилией живёт здесь несколько, – ответил тот. – Какой конкретно нужен?
– Торговец пушниной с Тунгуски, друг бывшего губернатора Моллериуса.
– Яков Черных, есть такой, но в Иркутске он не живёт, бывает изредка. Его дом расположен на Преображенской улице61, его здесь все знают.
Пётр дал рубль сверху и немедленно вошёл внутрь гостиницы.
В вестибюле кроме одинокого, скучающего за стойкой портье – худенького престарелого мужчины важного налощённого вида – никого не было. Убранство вестибюля было богатым (с грунтовой пыльной улицы Пётр словно шагнул в другой мир). За стойкой на стене возле больших часов располагался настенный телефонный аппарат.
Увидев Петра – одетого скромненько, в сереньком пальтишке да в кепке, – портье даже не удосужился оживиться.