он, немного выпив, отправился поплавать, – продолжал проводник. – Местный житель, что взялся их провожать, останавливал ученого, но без толку. Поднялся сильный ветер, и человека унесло далеко от берега – только чудом он смог вернуться невредимым. Геолог сильно перетрухал – как вышел из воды, сразу стал просить прощения у Эбэ, потому что почти тонул, но почувствовал, что кто-то невидимый стал тянуть его к берегу.
– Да, я почитал разное, встречал такие истории, – прокомментировал Филипп.
Женька уже сидела лицом к озеру и вовсю глазела на него, как будто желая увидеть на водной глади что-то вроде старушечьего лица.
– Эбэ, значит, – буркнул Андрей.
– Вон там, за деревьями, – Иван показал рукой, – стоят вагончики. Как правило, туристы там останавливаются, прежде чем идти дальше. Оценивают погоду на озере. Эбэ не всех к себе пускает.
– Где-то я это слышал, – поддержал разговор Егор. – В Окунево Омской области тоже озерцо есть – Шайтан – тоже не всех к себе пускает, говорят.
– Есть такое дело, – подтвердил Филипп.
– По-разному можно к этому относиться, – кивнув, продолжил Иван, – но я вам так скажу. Если бы озеро было беспокойным в день нашего прибытия, я бы нашел предлог убраться отсюда поскорее.
Проводник обвел всех строгим взглядом, желая убедиться, что его слова воспринимаются всерьез.
– Это силы природы, и не нам, людям, в таких местах чинить собственные правила.
Лида была полностью согласна с этими словами. Без всяких возвышенных размышлений о матери-Земле, силах стихий и прочего она спокойно принимала мысль о том, что природу необходимо уважать. Весь мир, созданный кем-то, неважно, богом ли, космическими силами, инопланетянами, достоин уважения и бережного отношения просто потому, что это наш дом.
Любой человек, произнесший такие слова, моментально вызвал бы уважение в глазах Лиды. Но как некстати вспомнился сигаретный окурок, брошенный Иваном за борт. Может, действительно, мелочь, не достойная упоминания, и для реки не стоит труда «переработать» эту дрянь. А может, неосознанный прокол человека, который хочет казаться одним, а внутри – другой.
А ведь этот диссонанс ее реально беспокоит! Лида внезапно осознала, что Иван – единственный человек, который напрягает ее здесь. При этом, разумных аргументов для такого отношения у нее по-прежнему не находилось. Впрочем, для объяснения теплых родственных чувств ко всем остальным их тоже не было…
– Значит ли это, что Эбэ нас полюбила? – задала вопрос Женя.
– Полюбила – не полюбила, но симпатию наверняка испытывает, – с улыбкой ответил Иван. – Вон, посмотри, смирное какое второй день. И рассветы вам красивые, и закаты. Наслаждайтесь.
Иван отправился на послеобеденный сон, а вся остальная компания разбрелась по округе.
Татьяна устроилась на берегу озера с альбомом и масляными мелками. Лида присела рядом – ей очень нравилось наблюдать за творческим процессом.
Штрихи уверенно ложились на бумагу, и вскоре