к Фролику. – Это ты его рюкзак распотрошил?
– Не гони! Я карты ак-ку-рат-нень-ко вытащил, они сверху лежали. А рюкзак под столом был.
– Значит… – глаза у Лесты заблестели, как у хищника, почуявшего добычу, – кто-то следит за нами. Хотел похитить карту, но ему не повезло.
– Иван видел, куда я пакет положил, – встрепенулся Тим.
– Ну что ты на Ивана наезжаешь, – отмахнулась Леста. – Лучше подумай: у доктора карту похитили, а теперь у нас хотели украсть.
– Неужели тот тип, что старичка изображал, поправился? – удивился Тим.
– Вряд ли, – задумалась Леста. – У него наверняка были помошники.
– А ещё Аспирант появился и исчез… – напомнил о себе Фролик.
– Неужели они его… – Тим даже не смог от ужаса закончить фразу.
– Возможно, – как врач, констатирующий смерть пациента, заключила Леста. – Только хорошо бы понять, почему он убегал от нас?..
В её глазах снова разгорелся огонь.
– Почему ты решил забрать карты? – спросила она Фролика.
– Я подумал, что пожар, и решил взять самое ценное. Мало ли что…
Леста и Фролик стояли и смотрели друг на друга, будто в гляделки играли или молча разговаривали о чём-то, недоступном Тиму.
«Надо будет узнать у Лесты, не было ли в её роду ведьм?» – неожиданно подумал он.
* * *
Потом началась суета, сборы, потому что приезжали они рано утром. Ивана они больше не видели, да и не вспоминали о нём – слишком много было новых хлопот и впечатлений. Перед самой остановкой Леста взяла у Тима схему Любови Пурбоевны и торжественно вручила Фролику:
– Назначаю тебя хранителем карт.
«Могла бы со мной посоветоваться, хотя бы для порядка», – обиделся Тим.
Глава шестая. Жучка
В аэропорту Нижнеудинска они просидели три дня – не было погоды. Тим чуть ли не каждый час выходил к лётному полю и смотрел на горы, укутанные мрачными облаками.
Город назывался так, потому что стоял в низовье реки Уда. Рядом с аэродромом вдоль берега речки протянулся длинный ряд палаток – здесь дожидались вылета в горы туристские группы.
Тим с подозрением следил за проходящими мимо – не проявляет ли кто-нибудь к их лагерю повышенного интереса. Но никаких признаков слежки не было. Может быть, неизвестные злоумышленники поняли, что карту им не добыть? Или наоборот, так хитро скрывались, что Тим не мог их заметить. К тому же, неожиданно в лагере появился надёжный сторож.
В первое утро, выбираясь из палатки, Тим нос к носу столкнулся с собакой, которая его с интересом рассматривала, наверное, потому, что выползал он на четвереньках и был похож на заспанного пса. Видно, Тим ей понравился, собака лизнула его в нос и побежала к костру.
Тим поднялся на ноги.
– Что это за дворняга? – спросил он у Лесты, которая готовила завтрак.
– Это не дворняга, а лайка. Зовут её Жучка.
– А ты откуда знаешь?
– Она сама мне