твое… оно очень важное?
– Для кого? – занудно начал уточнять я. – Тут недавно задали вопрос, что, мол, для тебя самое важное? Задумался почему-то. Начал мысленно перебирать, что же это такое могло быть. К своему ужасу, осознал, что ничего. Меня это откровенно подкосило и выбило из колеи. Может, просто загоняюсь и не вижу чего-то? Но мысль действительно пугает. У меня за душой нет ничего.
– О, привет! – послышался знакомый голос. Рядом с нашим столиком стояла Стелла. Одета она была в темно-серые, почти черные штаны-облипушки и какую-то воздушную кофточку стального цвета с мелкими блестящими искорками. – И ты тут?
– Стелла! – с искренней радостью воскликнул я, поскольку перестал надеяться, что она когда-нибудь придет. Моя прежняя любовь добиралась сюда минут двадцать. – Ты здесь как? – на сей раз уже фальшиво удивился я.
– А так. Ехала вот мимо и заскочила барменше долг вернуть. Увидела тебя и решила поздороваться. Ладно, мне бежать надо, извини. Машина в неположенном месте припаркована, оштрафуют еще. Позвони как-нибудь потом.
Стелла стремительно ушла, а я задумался. Она никак не отреагировала на присутствие экзотической красотки. Даже не взглянула. Дурной признак. Очень дурной.
Тем временем работа в баре кипела, барменша крутилась как заведенная. Гости приходили и уходили, подвыпившие клиенты сталкивались друг с другом за стойкой и, не сойдясь характерами, грозили нарушить нормальную работу кабака. Как я уже говорил, вечер и не думал заканчиваться – просто в момент моего тут появления все выглядело именно так, будто скоро закрытие. Но – нет. Постепенно народу прибавилось, все столики оказались заняты и в зале образовался характерный звуковой фон, вызванный смешением массы голосов.
Тут поступила эсэмэска от Стеллы: «Выйди, я тут, перед входом».
Я извинился перед своей собеседницей, встал из-за столика, подошел к выходу, дал охраннику в залог свои водительские права и вылез на крылечко. Стелла ждала.
– Слушай, – сразу напустилась бывшая подруга, – где ты эту топ-модель подцепил?
«Ну, слава богам, – подумал я, – значит, никакая не галлюцинация».
– Это совсем не то, что ты думаешь, – как идиот стал мямлить я. – Здесь чисто деловое знакомство.
– Ага, я так и поняла, – осклабилась Стелла. – Ты там поаккуратнее, смотри, с такими деловыми знакомствами. От меня-то чего хотел?
– Что думаешь об этой девушке?
– Я что думаю?! Да ничего! Сам думай, ты уже большой мальчик. А лучше всего – ничего не думай, а беги от нее как можно дальше. Со всех ног, мало ли что. Это я так думаю. Ладно, смотри у меня! За это ты мне будешь должен один вечер в ресторане. Пойду, действительно некогда. Удачи!
И она убежала уже окончательно, а я вернулся в зал.
Будучи под впечатлением от короткого, но эмоционального разговора со Стеллой, чуть не забыл у охранника свой документ,