был на стороне татаро-монголов. Они смяли русские полки, часть которых бежала во Владимир. Батый разбил войско великого князя Юрия у Коломны, взял, разорил и пожег город. Двигаясь дальше, завоеватели осадили маленькую крепость Москву. Пять дней сопротивлялась она вражеским полчищам, но, в конце концов, была захвачена и сожжена. Затем Батый двинулся на Владимир, в начале февраля 1238 года монголы вышли к городу. Великий князь отправился на север собирать новую рать, оставив во главе обороны старшего сына. Владимир был взят, разорен и сожжен. Вслед за Владимиром были захвачены и разгромлены и другие города Северо-Восточной Руси – Суздаль, Ростов, Ярославль, Городец, Переславль, Кострома, Юрьев, Галич, Дмитров, Тверь. Последней надеждой Руси оставалось собранное на севере новое войско. Князь Юрий ждал подмоги со стороны своего брата Ярослава Всеволодовича, княжившего в Киеве и имевшего сильную дружину, и его сына – новгородского князя Александра. Но ни тот ни другой не пришли на помощь.
4 марта 1238 года на реке Сити состоялась решающая битва. Окруженные русские полки сражались отчаянно, многие воины были убиты, захвачены в плен. Сложил голову и великий князь владимирский. Теперь для монголов был открыт путь на Новгород, но, взяв Торжок, они повернули обратно. То ли убоялись весенней распутицы, то ли, измотав силы в тяжелых боях в Северо-Восточной Руси, они опасались похода на хорошо укрепленный город с сильной дружиной и ополчением. То ли не пошли в северо-западный край потому, что новгородцы не появились на реке Сити. История хранит эту тайну. Батый двинулся на юго-восток, в степь, по пути захватывал, разорял и сжигал небольшие русские города. На этой дороге Батый был задержан у города Козельска. Семь недель жители Козельска упорно оборонялись и перебили много неприятелей. В конце концов, монголы взяли Козельск, истребили всех его жителей, и прозвали его злым городом. После этого вражеское войско ушло в южные степи.
Второй поход на Русь монголы предприняли в 1239 году. Главный удар Батый направил на богатые земли Южной Руси – Переяславское и Черниговское княжества. Города брались с боя. Рукопашные схватки происходили во время штурма по всему Чернигову, дружинники и жители сопротивлялись отчаянно, и все же город был взят.
Русские земли попали в зависимость от Золотой Орды. Признать власть Батыя вынужден был и Новгород, хотя и не подвергался нашествию. Его избежали лишь Полоцкое и Смоленское княжества.
Во время третьего похода татаро-монголов на Русь, в конце 1240 года, наступил печальный черед Киева: город был захвачен 6 декабря 1240 года. Монгольские завоеватели в первый день штурма ворвались на городские стены и прорвали первую линию обороны, на второй день – вторую. Сражения шли за каждый дом и каждую улицу. Во главе горожан стоял воевода Димитр, в то время как княживший тогда в Киеве Михаил отправился в Венгрию за подмогой.
За четыре месяца Батый захватил всю Южную и Юго-Западную Русь и вышел на границы Венгрии и Польши. Теперь татаро-монгольские