на горло, да так, что бедняга захрипел, задыхаясь.
Золотое сияние залило зал. За спиной Арстаино прорисовался силуэт огромных крыльев, и я понял, что умру. Просто растворюсь в этом свечении, сгину без возможности возврата, и никакой Азазель, никакая магия мне больше не поможет. На моих глазах с десяток демонов-слуг обратились в ничто, и ещё трое повалились без сил. К счастью, светопредставление вскоре завершилось.
– Надеюсь, Вы станете для нас более полезными пешками. – Произнёс он почти ласково, обращаясь к трясущимся от страха Дейпу и Риндулу.
Я был в ужасе. Неужели чужие жизни для Арстаино ничего ни стоят, даже если это союзники или собственные слуги? Он попросту не обратил внимания на то, как стёр множество демонов, принадлежащих его Дому. Вот она, истинная гордыня, нежелание признавать в других таких же живых созданий. «Полезные пешки» – Вот кто для него такие все эти демоны. Теперь то я стал прекрасно понимать, что хладнокровный и самовлюблённый Король Ада много ужаснее Кровавого Тирана Гибрулуса и хитрого, изворотливого демона Вечности. Быть может, что и собственные дети для него ничего не значат – а значит рассказ Азазеля действительно правдив.
Наступила очередь отчётов. Дрожа от страха, но не растеряв наглости, они выстроились в три длинных очереди, каждый к своему «господину». Тут уж нам с Риной пришлось разминуться – меня подозвал Азазель.
«Смотри, Симиорг. Видишь того наглого слугу в золотистом костюме? Он снова не выполнил поставленную норму, и его нужно немного проучить.»
Я сглотнул. Очень уж мне не понравилось, как прозвучало последнее слово.
«И как же?»
«Думаю, изгнания его при помощи Круга Харринса окажется достаточно.»
Одно дело – убивать опасных беглецов, и совсем другое – таких вот демонов. Но оспаривать приказ я не посмел, и потому вынужден был повиноваться.
Подтянув за шиворот демона к себе, я краем меча вычертил на его лбу знак, и слуга с воплем сгинул, на моих глазах растворившись в белёсой дымке. Его глаза, испуганные и преисполненные отчаянием, мне запомнились надолго. Я мог лишь пожелать ему удачи в будущей жизни, которая наступит сразу после реинкарнации.
Обескураженные слуги, при виде такого зрелища растерявшие, как перхоть, всю свою спесь, закончили с отчётами и поспешно скрылись. Гибрулус, явно довольный, захохотал.
– Замечательный сегодня день, крови много. – Заметил он, обращаясь к остальным Королям Ада. – Но, господа-короли, у меня есть к вам куда менее приятные новости. Судя по отчётам одного из моих слуг, наш старый друг Люциан выполз из уютной норы, где всё это время скрывался, и судя по всему готовит какой-то план. Во всяком случае, его видели в кампании одного демона, личность которого, к моему величайшему сожалению, так раскрыта и не была.
Я глянул на Азазеля и удивился тому, с каким неподдельным любопытством он сейчас выслушивал слова главы дома Неронного рассвета.
– Как