в их родном мире Хаоса, а кто от других глобальных катастроф. Путешествовать между мирами ради удовольствия невозможно, потому что врата открываются только тогда, когда какому-то миру угрожает гибель, или в нем появляется Принц Хаоса. При этом изменяется энергетическая структура вселенной, в результате чего нарушается общее равновесие и вокруг опасной зоны возникают множественные истончения пространства, соединяющие между собой параллельные реальности. Когда равновесие восстанавливается, врата закрываются.
Первое время после прихода все тринадцать рас, волей случая запертые на одной планете, жили в согласии. Существовали равноправные королевства. Каждое имело отдельную территорию, свои обычаи, язык и независимые органы управления. Но примерно десять тысяч лет назад этот уютный, процветающий уголок вселенной облюбовал для себя один из Принцев Хаоса и решил сделать его своей вотчиной. Совместными усилиями перепуганным насмерть жителям Земли удалось сохранить баланс и изгнать непрошенного гостя. Но он успел оставить здесь таинственный артефакт, посеявший вражду между королевствами. Началась эра бесконечных войн, все враждовали со всеми, и хуже других пришлось людям, не наделенным ни особыми физическими возможностями, ни магией.
Четыре тысячелетия длилась эта бессмысленная кровопролитная бойня. Когда ситуация стала катастрофической, существа, называвшие себя разумными, одумались и решились на переговоры. Тогда и был создан Совет Двенадцати. Магический мир залег на дно. Это было как-то связано с пророчеством, изреченным адептом Хаоса перед уходом. Пресловутый артефакт искали, но до сих пор его местонахождение оставалось неизвестным. В одном никто не сомневался – однажды он откроет врата и призовет своего создателя.
Но пока все жили относительно благополучно. Иногда случались локальные конфликты или вспыхивали мятежи, которые Совет Двенадцати беспощадно давил, а недовольных наказывал без разбору, и постепенно подобные эксцессы стали происходить все реже.
Одной из самых больших проблем стало расселение магической братии. Представители многих рас имели крайне специфический внешний вид и, соответственно, просто затеряться среди людей не могли. Они нуждались в отдельной территории, скрытой от глаз непосвященных.
С русалками проблем не возникло: кроме них под водой никому жить не дано. Ледваны тоже сохранили свои изначальные земли, так как льды Антарктиды представляли собой мало привлекательный ареол обитания. С остальными дела обстояли сложнее. После долгих диспутов пустыни Сахары отошли ламиям, эльфы поселились в лесах Амазонки и в Канаде в зависимости от личных предпочтений. Кордильеры были отданы гномам, а Анды – троллям. Орки обосновались на Урале и в Голубых горах Австралии. Гломы получили острова в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах, большинство из которых настолько хорошо защищены магией, что до сих пор не появились