на телефоне. Он верил, скоро она найдет другой способ с ним связаться и скажет тихим голосом, что у нее спустило колесо где-то за городом, потому она так задержалась, или что-нибудь еще в этом духе. Но по истечению следующих трех часов от нее по-прежнему не было никаких известий, сколько бы раз он не проверял свой телефон на предмет пропущенных звонков, сообщений в социальных сетях или других уведомлений, информирующих о ее местоположении. Также молчал и Костя, на помощь которого он возлагал немалые надежды.
Вдруг телефон в его руке завибрировал и раздался звук входящего звонка. Артем дернулся, углубившись в свои навязчивые мысли, чуть было не выронив гаджет от неожиданности.
– Алло! Юля?
– Па-ап, это я. Ты чего, забыл обо мне?
– Блин, Ник… – он потер глаза свободной рукой, понимая, что в этой суматохе, которую сам и создал в своей голове, совсем забыл забрать сына из школы. – Ты где?
– Сижу в школьном дворе, на скамейке. Если ты занят, я и сам могу добраться.
– Нет, все нормально. Извини, я забегался. Скоро приеду.
– Хорошо, жду, – ответил Никита и положил трубку, но Артем продолжал какое-то время держать телефон около уха, зачем-то вслушиваясь в тишину.
Вернувшись мыслями в реальность, он взял со стола брошенные им ключи и вышел из квартиры.
– Как дела в школе? – спрашивал Артем у сына, раз в минуту лишь на несколько метров продвигаясь вперед в автомобильной пробке.
До поворота в их район оставалась какая-то сотня метров, но движение будто бы застыло.
«Странно все это, – думал Артем, – ведь у нас не такой уж и большой городок, чтобы страдать от пробок в середине второй половины дня», как услышал какой-то шум впереди, через несколько машин от них.
Он опустил окно со своей стороны и стал прислушиваться.
Никита ничего необычного не заметил. Он стал что-то рассказывать о сочинении, которое ему задавали на дом, о реакции одноклассников, о том, как они подшучивали над ним и его историей о муравьях.
– А что по поводу твоего сочинения сказала учительница? – Артем старался поддерживать разговор, хотя почти все его внимание было направлено на обстановку на дороге.
– Она похвалила меня и поставила пятерку, вот, смотри, – Никита протягивал отцу дневник показывая отметку учителя.
– Ты молодец, Ник. Так держать! – а потом выглядывая в окно, добавил: – Посиди тут, я сейчас.
Он вышел из машины и побежал по направлению причины затора. Там была какая-то авария и ему необходимо было узнать, кто стал ее причиной. Он не знал, чего хочет больше: чтобы ее причиной была его жена, и он прекратил переживать о ее исчезновении, или же, чтобы ее там не оказалось.
Он подошел ближе и увидел сидящего на асфальте велосипедиста, а рядом лежал его транспорт с изогнутым колесом. Посреди дороги стояла «Лада Веста», а около нее мужчина, который оживленными жестами рук объяснял человеку в салатовой униформе причину несвоевременной смены полосы движения и попытки совершить