видимость из-за тумана.
– Продолжайте! – Скомандовал полковник.
Изображение двинулось в самую гущу тумана. Лейтенант шёл медленно, постоянно озираясь по сторонам. Изображение раскачивалось из стороны в сторону. Слышно было тяжёлое дыхание военного. Туман заполнил всё окружающее пространство. Странник пытался высмотреть хоть что-то в этой белесой дымке, но так и не смог.
«Какой же огромный этот Кратер!»
Вдруг Страннику показалось, что в тумане мелькнуло несколько силуэтов. Но никто, казалось, этого не видел. В том числе и лейтенант.
– Стойте! – Вслух произнёс Странник. Лейтенант замер на месте. Присутствующие уставились на парня. – Я, кажется, что-то видел!
– Что? – Недоумённо обратился к Страннику полковник.
– Правее! – Не обращая на вопрос внимания, продолжил Странник. Все обратили свои взоры на экран. Лейтенант повернулся правее и направился в ту сторону, где Странник увидел силуэты. Свет фонаря выхватил высокую и худую фигуру.
– Вы видите это? – Полным удивления голосом, произнёс лейтенант.
– Так точно, мы видим! – Подтвердил полковник Стимсон.
Прямо напротив военного в кратере находился старик. С длинными и спутанными волосами и седой густой бородой. Из одежды на нём была только набедренная повязка из каких-то лохмотьев. Изображение осторожно приблизилось к старику и обошло его по кругу.
– Вы слышите меня? – Обратился лейтенант к старику. Тот молчал и не двигался. Но при этом следил за всеми движениями солдата. Кожа старика была очень бледной и сморщенной. – Он не реагирует! – Доложил лейтенант.
– Ладно, доставьте его на базу! Там разберёмся! – приказал Стимсон.
– Есть!
– Но, сэр! – Подала голос капитан. – Он может быть опасен!
– Если мне понадобится ваше мнение, я спрошу! – Холодным тоном произнёс полковник. – А ты молодец, Странник. Увидел его. – Обернулся он к парню.
«Только видел я не его, а кого-то другого!» – Но вслух этого не произнёс, а лишь кивнул.
На круги своя
– У него отсутствует правый глаз и язык. На теле множественные порезы и ссадины. На правой руке есть глубокая рана, подобная той, что мы обнаружили у Странника. – Бесцветный голос одного из военных излагал сухие факты. – Объект «Старец» никак не реагирует на внешние раздражители. Не вступает в контакт. Хотя, судя по всему, понимает всё, что происходит вокруг. Также остаётся неясным, понимает ли он человеческую речь. Рекомендую понаблюдать за объектом.
Фигура в серебристом костюме закончила свой доклад. Судя по костюму – это был один из немногих уцелевших учёных базы.
Они вместе с полковником и в окружении ещё пятерых человек находились сейчас в комнате для допросов. Вернее, смежной ей комнате. Отсутствовала только капитан Бокскар. Комнаты эти разделяло огромное, во всю стену, стекло. Стекло было непроницаемым с другой стороны. И создавалось впечатление, будто это огромное зеркало. Странник догадывался, что за «зеркалом» тоже есть комната, но был здесь впервые. В комнате стояла