оказались так далеко, что уже не слышали криков. Были слышны лишь хлопанье крыльев переполошившихся птиц, да свист ветра, заплутавшего в верхушках деревьев.
Но мое сердце продолжало сжиматься от беспокойства. Что стало с тем незнакомцем, что вмешался в планы грабителей? Смог ли всех одолеть? Или они одолели его?
– Вы видели того парня, что нам помог, нир Марциус? Как думаете, с ним все в порядке? – Я умоляюще уставилась на старика.
Тот все это время оставался невозмутимым, будто заранее знал, чем все закончится.
– За него можешь не волноваться, – Марциус улыбнулся. – Парень крепкий, сможет за себя постоять.
– Вы знаете, кто это? Почему он нас спас? И как он один справится с целой бандой? А если его ранили и он лежит, истекает кровью? Неужели мы бросим его одного?!
– Не тараторь, – отмахнулся старик. – Ишь, трещотка. Ничего с ним не станется.
Я в тревоге оглядывалась по сторонам, надеясь заметить хоть намек на то, что наш спаситель выбрался из передряги живым и невредимым. А спокойствие мага расценила, как равнодушие.
Тот человек… то есть тот незнакомец нас не знал, но пришел нам на помощь, а Марциус даже не хочет взглянуть, жив ли наш спаситель после проявленного альтруизма или нет. Конечно, я побаивалась возвращаться, ведь в лесу оставались разбойники. Но и бросить того, кто спас мою жизнь, не могла…
– Мы должны вернуться! – произнесла, твердо глядя на Марциуса.
Потом обернулась к вознице:
– Холаф, останови!
– Парень, ты в своем уме? – воскликнул тот. – Мы едва избежали опасности!
– Нир Марциус, скажите ему остановить лошадь! – продолжала настаивать я. – Если вы не хотите, то я пойду один!
– Ну чего ж ты такой недоверчивый, – заворчал старик, обращаясь ко мне, как к племяннику.
А потом, нагнувшись к самому уху, быстро шепнул:
– Вспомни, кому помогла недавно?
Я на секунду оцепенела.
Неужели это… Да нет, не может быть!..
Видно, все мысли были написаны у меня на лице. Потому что Марциус усмехнулся:
– Может, может.
От изумления я забыла захлопнуть рот. Видя мою реакцию, он добавил:
– Дай парню долг отдать. Он сам покажется, если захочет.
Так вот почему фигура мужчины показалась мне смутно знакомой!
Но откуда старик все это узнал? Он же спал, когда я спасала Горгушу.
Или не спал?
Прикусив язык, я подозрительно покосилась на Марциуса. А старичок-то не прост! Какие еще будут сюрпризы?
– Так мне останавливаться или нет? – недовольно пробасил возница.
Старик с добродушной улыбкой махнул рукой:
– Все хорошо, Холаф. Мой племянник уже передумал.
***
Спустя полчаса мы выехали из леса и двинулись по дороге. Теперь она вилась меж полей. Чаща осталась далеко позади, нас больше никто не преследовал. Постепенно на сердце у меня отлегло.
Я надеялась, что Хармс справился с бандитами и сам не пострадал.
Вскоре мое внимание привлекла