берег. У Лайлы уже не было сил, но она упрямо вцепилась в эту верёвку и продолжала отступать, пока голова добычи наконец не оказалась на берегу. Виктор спустился к воде и поддел за жабры огромного рыбьего гиганта весом почти в двадцать килограмм и бросил его на траву рядом с обессиленной, пытающейся отдышаться, Лайлой.
– Поздравляю, – он потрепал правой рукой волосы девочки, – таких огромных даже мы очень редко вылавливаем, а это твоя первая рыба. Сегодня будешь принимать благодарности от всех, кто будет пробовать бесподобный рыбный суп, который приготовит Сантилий.
– Ага, – Лайла продолжала лежать на траве и тяжело дышать, – я же сказала, что сама вытащу. Вот что значит сказала – сделала. Беру свои слова обратно, рыбалка – это то ещё развлечение.
– Пошли отсюда, развлечение, – засмеялся Виктор, – с тебя на сегодня хватит. Почти два часа уже здесь сидим.
***
Они возвращались в гильдию не с пустыми руками, а с огромной рыбиной, которую Виктор тащил у себя на плече, повесив на верёвку с крюком, а потому у Лайлы очень зашкаливали эмоции от того, что она сделала. Наёмнику оставалось лишь идти, радуясь за дочь, и частенько поддакивать, соглашаясь с тем, какая она молодец. Они вошли в деревню с западной стороны, перелезая через расшатанную осевшую калитку, которую Тайфор обещает починить уже два света, и направлялись прямиком к зданию гильдии.
– Сколько ты говорил она весит? – Лайла обратилась к Виктору.
– Примерно килограмм двадцать…
– Вот это да! – Лайла запрыгала от восторга, – И как я только смогла вытянуть её из воды, ума не приложу! В первую очередь покажем это Бони, он наверняка никогда не вылавливал такого великана, пусть обзавидуется!
– Тогда будь готова к очередным шуточкам и подкалкам в свой адрес. У Каила с детства язык без костей, ну ты это и так уже поняла.
– Знаешь, в какой-то момент я даже подумывала о том, чтобы бросить верёвку, но это бы означало то, что я готова сдаться на половине пути, – Лайла коротко усмехнулась, глядя себе под ноги, – не самая лучшая черта для будущего правителя, верно?
– Никак не можешь привыкнуть?
– Конечно, как к такому вообще можно привыкнуть… Давай не будем об этом, пошли лучше быстрее в гильдию… Виктор, ты чего?
Когда они почти дошли до гильдии, то Виктор внезапно остановился, так как его внимание кое-кто отвлёк. По тропинке, что ведёт к тракту, в деревню вошла молодая рыжеволосая девушка, которую Лайла сначала приняла за левейку Акфим, что посещала их однажды, но, присмотревшись, не увидела у неё больших красных крыльев. Незнакомка одета в походный кожаный костюм с поношенной коричневой накидкой с капюшоном, на спине нагруженный рюкзак, а на поясе виднелась пара коротких клинков в ножнах. Как только она оказалась совсем близко, то Лайле удалось детально рассмотреть её. Девушка была очень красива, яркие рыжие волосы обрезаны до плеч, их концы завивались к верху, а прилегающий комбинезон только подчёркивал идеальные изгибы её тела. До этого момента девочка думала, что красивей