в одном городе и помогали друг другу выживать, не привлекая к себе внимания. – Декстер посмотрел в пустой бокал. – Да, здесь много работы, но я помогу чем смогу. Сколько Матерей Ночи вы нашли? Или Повелителей? Вы ведь для этого меня вызвали?
– Хватит гадать! Найдена была одна Матерь Ночи, – сказал нервно высший маг. – Спасибо, что указали на возможный масштаб проблемы. Мы защищаем и будем защищать население от нечисти, это наша работа. – Он помолчал и добавил: – Переночуете в академии, у нас, правда, тесновато.
– Не переживайте, я привык жить в скромных условиях, если только это не тюрьма, – засмеялся Декстер.
– Ой, да кому вы нужны! У нас и тюрьмы-то нет! Декстер, скажите, вы, когда столкнулись с тем выводком… – Ауридос поднял правую руку, потряс ею, потом щелкнул пальцами. – Ну, где вы потеряли еще трех магов Заката! Как же эта деревня называлась?..
– Двоих магов мы тогда потеряли, – Декстер вмиг стал серьезным.
– Извините, если я вас обидел.
Ауридос поерзал в кресле.
– Деревня Северного Сияния… Туас на местном. Теперь ее называют Деревней Смерти – Дредхельм. Там было две Матери Ночи, один Повелитель и выводок около двух сотен. Деревню нам пришлось сжечь, потому что они убили всех жителей и заменили их на своих детей. Питались они магами, проезжающими мимо. Деревня стояла на тракте рядом с судоходной рекой. В пятидесяти километрах от нее располагался небольшой городок Грейсворк. Там вампиры похищали людей, запирали их в так называемом амбаре. Помещение без окон и дверей, с отверстием в крыше. Создали себе склад с пропитанием.
– И стража, и маг в этом городе ничего не заметили?
– Ну почему же, начальника стражи мертвым нашел маг Заката Юджин, его нанял мэр. Мы, маги Заката, как вы правильно подметили, вторгаемся в мысли людей и существ, и для обнаружения вампиров нам нужно войти в их сознание. Эти твари имеют очень высокий ментальный барьер, незаметно их мысли не прочтешь, поэтому без подготовки лезть в голову вампиру не стоит… Юджин убил вампира в сражении. Создав двойников, он отправил оставшихся тварей по ложному следу, а сам несколько раз телепортировался, заметая следы.
– И что потом было? – с интересом спросил высший маг.
– Я Вам покажу, вам понравится.
– О, вы так любезны.
Не успел высший маг договорить, как уже стоял в заснеженной деревне. Воспоминание было настолько реалистично, что захотелось Ауридосу закутаться потеплее.
***
Три конных путника, укутанные в меха, въехали в деревню. У ближайшего дома самый молодой из них спешился и направился к калитке. Он увидел, как из дома вышла девушка лет семнадцати и маленький мальчик.
– Доброго вам дня! – сказал молодой человек. – Подскажите, есть ли в деревне трактир, где можно согреться и перекусить? Мы держим путь в Грейсворк к нашему другу.
– И вам доброго. Прямо поедете, там вывеска будет –