сиропов. Измельчив ягоды калины до состояния пюре, он протёр его через сито, добавил немного сахара и поставил ягодную массу на огонь.
«Волшебный гребень?! – сняв с поверхности немного пенки, знахарь разлил ярко-красную жидкость в банки, а после оставил остывать. – Впервые слышу о таком. София, живым цветам нужно солнце, почва и вода, но никак не гребень».
«Вы, считаете, женщина меня обманула?»
«Я просто уверен в этом! А что говорит твоя мать?»
«В том то и дело, что мама считает, как вы, что волшебного гребня не существует. Только, ведь, я своими глазами видела его».
«Ну, не знаю, – знахарь стоял на своём. – Я всё же думаю…».
……………………………………………………
Наступила весна – пора, когда на ветках набухали почки, расцветали цветы, когда вокруг щебетали птицы и светило солнце, когда, забыв о тёплой шапке до следующей зимы, можно было просто распустить волосы, заколоть заколку и выйти в сад. Наступила пора, когда душа просилась петь, а сердце замирало от одной только мысли, что скоро настанет лето. Наступила пора надежд, мечтаний, перемен.
«Кажется, не видать мне волшебного гребня, – в то утро София сидела на качелях и слушала пение птиц. – Зря я представила, как из волос распускаются настоящие цветы, а комната наполняется приятнейшим ароматом на свете. Мама никогда мне его не купит».
Снег давно растаял, школьные книги неделю, как были убраны на дальнюю полку, и София с чистой совестью проводила день в саду. Вдруг издалека она увидела силуэт мужчины, похожего на родного дядю. Подбежав ближе, София тут же запрыгнула ему на руки. Как только мужчина извинился за то, что так и не смог приехать на её день рождения (когда она его так ждала), он предложил зайти в дом.
«Океан это самое прекрасное, что есть на свете, София! – дядя пробовал рис с жареной курицей, что приготовила в то утро его сестра. – Однажды я возьму тебя в путешествие, и ты увидишь много прекрасных мест».
«А когда вы возьмёте меня в путешествие, дядя?»
«Когда тебе исполнится шестнадцать лет».
С тех пор, как женщина покинула брата (у которого жила сразу, как овдовела) прошло чуть больше года. За то время они ни разу не виделись и обоим было, о чём поговорить. За столом женщина расспрашивала про племянников, мужчина же интересовался успехами Софии. Как только они поели, дядя пригласил всех в гостиную, где собирался вручить небольшие подарки.
«Не стоило беспокоиться, брат!» – женщина держала флакон с духами.
«Не мог же я приехать с пустыми руками, – говорил мужчина. – К тому же у тебя только недавно был день рождения. Будем считать, это мой подарок».
Пока женщина рассматривала духи, пытаясь угадать, что за цветы скрывались за их ароматом, София пыталась угадать, что же такого тяжёлого лежало для неё в мешочке. Помня слова (что были написаны на поздравительной открытке) о том, что дядя приедет с подарком, о котором она и мечтать не могла, София могла подумать о чём угодно, только не о золотой