Какие хорошенькие, посмотри! – всплеснула руками девушка. – Возьмем себе?
У Ника отвисла челюсть:
– А кормить и поить ты их, чем собираешься? У нас, кстати, тоже все кончилось…
Он заковылял было наверх, но затем передумал и направился к выходу.
– Ну, хотя бы этого? – она откинула решетку и показала ему одного из щенков. – Видишь, какой крупный?
Ник только рукой махнул. Девушка сбегала наверх, вернулась и протянула ему его ботинки и последний батончик. Укутала щенка в свою ветровку, напоила остатками воды и взяла на руки. Малыш звонко тявкнул и поудобнее устроился на ее руках.
Никита, матерясь сквозь зубы, натянул берцы и взял ее сумку:
– Больше никаких остановок!
– Как мы его назовем? – впервые, за долгое время она улыбалась.
– Как хочешь, – буркнул он.
– А что, если, Гайка? А? Точно! – она погладила пальцем макушку щенка. – Гаечка, хороший!
– Он же вроде мальчик?
– Просто имя понравилось, – она показала ему язык
– Неси теперь, – он похромал вперед.
***
Из-за его ноги, они шли еще два дня. Зато, он узнал, что Маша работала в своём городе врачом–педиатром. Правда, детским. Он все же получил квалифицированную медицинскую помощь, хоть и из подручных материалов. Молока для щенка они не нашли. В одном из разграбленных магазинов, им удалось вскрыть большой холодильник. Наверное, он до последнего работал на генераторе, так как внутри все еще было холодно. Мясо было решено зажарить и съесть. А для собачонка, мякоть порезали на самые маленькие кусочки. Гайка возражать не стал, и они вместе умяли замечательную свинину за обе щеки.
Нашли пару баклажек воды в контейнере припаркованной фуры и смогли худо–бедно умыться, привести себя в порядок. Потом у них появился велосипед. В отделе спорттоваров большого торгового центра, Никита нашел средство передвижения. Правда, только одно. Девушка призналась, что без него, прошла бы мимо, так как не дружила с инструментами, а велосипед нужно было собирать. Из-за его ноги, которую еще было больно сгибать, они просто катили велик рядом, погрузив на него остатки своего барахла.
Больше всех, был доволен Гайка. Он гордо сидел на Машиной сумке и высматривал неприятеля. Однажды, он так испугался пробежавшего мимо кота, что залез в сумку и заскулил. К его чести, надо сказать, что это был единственный случай бегства в его жизни.
После полудня третьего, после укуса собаки дня или на шестой день их вынужденного путешествия, они вышли на широкую улицу и остановились. Вдалеке, Никита заметил что-то похожее на контрольно-пропускной пункт. Туда тянулась целая вереница из брошенных машин. Людей они не заметили. «Было бы неплохо пройти без приключений», – помечтал он. Они подошли ближе. Когда до блокпоста оставалось метров двести, Ник обернулся к своей спутнице:
– Доставай мою простынь, подымай вверх и держи. Без резких движений! – он посмотрел вперед. – Нас не ждут, и радушного приема не будет. Вперед!
Они медленно