на меня нашло. Я была так расстроена, а ты оказался рядом, и я просто не смогла справиться с эмоциями… Сама не понимала, что делаю. Да, конечно, это ничего не значит! Надеюсь, мы забудем этот неловкий эпизод.
Вероника подавленно молчала. Наконец она неуверенно сказала:
– А если… Если все же он тоже что-то чувствует…
– Ну, если ты захочешь соскочить, ты никогда не узнаешь.
Стелла замолчала. Кажется, Вероника действительно была влюблена. По-настоящему. Она порылась в своей памяти. Что там советуют людям, которые по уши влюблены? Она уже открыла рот, чтобы сказать помпезную речь, но неожиданно для себя выдала совсем другие слова:
– Черт, Ви. Если это то, что ты действительно хочешь, скажи ему все как есть. Знаешь, я притворялась всю жизнь, но это не принесло мне счастья. Поверить не могу, что мой язык соглашается такое выговорить, но, может, в твоем случае не повредит немного правды?
Вероника вдруг засмеялась. Ее голос прозвучал уже более расслабленно:
– Да уж, если бы я располагала более непомерным самомнением, то решила бы, что я хорошо на тебя влияю.
Стелла фыркнула.
– О, не льсти себе. Просто на меня иногда находят приступы альтруизма. Кратковременные, к счастью.
Вероника вдруг вскрикнула:
– Вот черт!
– Что случилось?
– Я собиралась на этих выходных пойти на празднование Дня города на главной площади. Ну, там будут концерты, ярмарка и все такое… Я совсем забыла, что Матвей со своей группой должен выступать там, а это значит, что там будет и вся его компания. И Олег в том числе… Нет-нет, я не могу там появиться!
– Очень даже можешь! – резко сказала Стелла. – Серьезно, Ви, ты так и будешь бегать от всех мужчин? Единственная правильная вещь, которую всегда говорил мне отец: «Если боишься чего-то, значит, именно туда тебе и нужно идти. Если справишься с этим, справишься и со всем остальным».
– Но там мне некуда будет улизнуть, если он захочет поговорить со мной… Да еще и Олег… Я просто не представляю, как вести себя с ними обоими…
– А кто сказал, что ты будешь одна? – спросила Стелла, и ее охватило щекочущее возбуждение, как всегда, когда она собиралась сделать что-то сумасшедшее. – Я иду с тобой.
Вероника
Что есть любовь? Безумье от угара, Игра огнем, ведущая к пожару, Столб пламени над морем наших слез, Раздумья необдуманности ради, Смешенье яда и противоядья.
От бешеного столпотворения людей площадь бурлила и бушевала, словно живая. Со всех сторон доносились возбужденные голоса и пьяный смех, заглушенные раскатами музыки, которая летела с огромной сцены, установленной посреди площади. Сгущающиеся сумерки были расцвечены живыми огнями, сиянием разноцветных прожекторов и переливами светящихся воздушных шариков. Отовсюду доносились запахи хот-догов, попкорна и сладкой ваты из киосков, извилистой цепью раскинувшихся