наконец сказала Вероника, – я чувствую себя словно виноватой. Я имею в виду, что со стороны я, наверное, действительно выглядела так, словно не имела ничего против. Но потом я поняла, что больше не могу делать вид, будто мне все это нравится. Все просто было… ну, не так.
– Не понимаю, почему ты так зациклилась на этом? – недоуменно спросила Стелла. – Ну да, возможно, ты и пофлиртовала немного с парнем. Он не оправдал твоих ожиданий, и ты его отшила, ну так что же здесь такого?
– Для тебя все так просто, – вздохнула Вероника. – Значит, можно поиграть с парнем, а, если он тебе не угодил, выбросить его на помойку, словно ненужную вещь? Не слишком ли это жестоко?
– Тебе нужно больше думать о себе, Ви, – посоветовала Стелла. Она начала называть ее на сокращенный американский манер, потому что ей не хотелось каждый раз выговаривать длинное имя подруги. Ну, и это звучало стильно. – Если постоянно думать об удовольствии других, можно привыкнуть быть совершенно несчастной.
– А ты… всегда испытываешь удовольствие от прикосновений своего парня? – спросила Вероника и тут же оборвала себя. – Ну да, разумеется. Глупый вопрос.
Простодушные слова Вероники, как это часто бывало, выбили Стеллу из колеи. Она давно уже перестала задумываться над тем, доставляют или не доставляют удовольствие ей прикосновения Макса. Да, у них был отличный секс, и Макс явно знал, что нужно делать с ее телом, но… Это была только физическая сторона вопроса. Она не ощущала ни трепета, ни мурашек, ни восторга, когда он дотрагивался до нее.
– Знаешь, Ви, на самом деле я поняла, что уже давно ничего не чувствую с Максом… Просто я как-то перестала об этом задумываться. Технически, – Стелла улыбнулась, повторив слово Вероники, – у нас с ним все отлично. Даже превосходно. Но… На этом все. Я не чувствую того, что чувствуют влюбленные девушки. Честно говоря, я даже не понимаю, что вообще это значит – быть влюбленной. То есть я должна скучать по нему, когда его нет, и думать о том, как он проводит время, и радоваться его появлению. Но… ничего такого нет.
– Зачем же ты продолжаешь оставаться с ним? – теперь уже поразилась Вероника. – Если ты с ним ничего не испытываешь, то зачем держишься за эти отношения? Ведь ты не даешь себе шанса найти кого-то, кто заставит тебя… почувствовать. По-настоящему.
– А так ли нужны они, эти настоящие чувства? – задумчиво спросила Стелла. – Все мои подруги только и делают, что убиваются по парням и думают, как бы их привлечь или заставить ревновать. Я же не испытываю никаких страданий. Да, у нас с Максом не все гладко, а в последнее время он и вовсе ведет себя как придурок. Но мне с ним комфортно. Ни боли, ни драмы. Ни ожиданий, ни разочарований. Так стоит ли того эта истинная любовь?
Вероника задумалась, и ее взгляд словно ушел в себя. А затем она решительно подняла голову.
– Да, Стелла. Она того стоит. Когда ты испытываешь влюбленность… Это эйфория, ураган, трепет, неистовство. Это не описать никакими словами. Да, иногда это причиняет боль. Но это и делает тебя живой, придает тебе смысл. И, пока ты погрязла в фальшивых