Реймонд повернул голову и бросил взгляд на Колина, задав этот вопрос. Носовой платочек, который он держал у щеки, стал ярко-красным. Он прижал материю к порезу и повернулся к Алесандре.
Она сидела потупившись.
– Это моя вина, – произнесла принцесса. – Я была слишком нетерпелива, а в фойе была такая толпа. Я уже не могла без свежего воздуха. Мне следовало бы подождать.
– Было бы замечательно, если бы вы подождали! – угрюмо произнес Колин.
– Пожалуйста, не сердитесь на меня, Колин.
– Где же находился этот проклятый Хилмэн, будь он неладен?
– Тот граф, которого вы мне представили, прежде чем покинули меня?
– Я от вас никуда не уходил, – пробормотал Колин. – Хилмэн представлял вам некоторых своих друзей, и я только на минутку отвернулся, чтобы поприветствовать знакомых. Проклятие, Алесандра, если вы захотели выйти, почему не обратились к Хилмэну, чтобы он разыскал меня?
– Совсем не обязательно повышать на меня голос. Я несу полную ответственность за все, что произошло. – Она обратилась к своему телохранителю: – Реймонд, я так перед вами виновата. Мне следовало бы оставаться дома. Я подвергла вас опасности…
Колин прервал ее:
– Нет нужды прятаться за семью замками, Алесандра. Вам просто не стоило выходить без меня.
– Они сделали бы свое черное дело, даже если бы вы были рядом, – возразила она.
Колин озадаченно посмотрел на нее.
– Объясните, – потребовал он.
– Я объясню, если вы прекратите кричать на меня.
Он вовсе не кричал на нее, но, очевидно, Алесандра была слишком расстроена, чтобы это заметить. Она сняла свои белые перчатки. Колин наблюдал, как Алесандра свернула их четырехугольником и снова повернулась к Реймонду. Теперь, когда носовой платочек насквозь промок от крови, она приказала Реймонду воспользоваться перчатками вместо повязки.
– Пропади все пропадом, Алесандра, вас могли ранить!
– Так же, как и вас, Колин, – отвечала она. – Реймонду нужен лекарь.
– Как только мы приедем домой, я пошлю Фланнегана разыскивать Уинтерса.
– Уинтерс – ваш личный врач?
– Да. Алесандра, вы знаете тех людей, что на вас напали?
– Нет, – ответила она. – По крайней мере их имен. Однако я знаю, откуда они.
– Они подкуплены, – прервал ее Реймонд.
Алесандра больше не могла смотреть на хмурое лицо Колина. Она откинулась на мягкую спинку сиденья и закрыла глаза.
– Эти люди с моей родины. Они хотели увезти меня туда.
– С какой целью?
– Чтобы заставить ее выйти замуж за их негодяя генерала, – ответил за Алесандру Реймонд. – Прошу прощения, принцесса, за то, что обозвал его так, но Айван отъявленный негодяй.
Колину пришлось прекратить расспросы, потому что экипаж подкатил к крыльцу его дома. Он не позволил девушке выбраться из укрытия кареты, пока не открыл парадную дверь и не кликнул Стивена. Телохранитель вышел, чтобы помочь Реймонду, а Колин проводил в дом Алесандру.
Целый