этого замысла мешало то обстоятельство, что в 1938 г. иранские лидеры, отдав приоритет южному направлению в развитии внешней торговли, отказались возобновить торговый договор с СССР. Однако начавшаяся война заставила Реза-шаха пересмотреть отношение к идее возобновления торгового договора. После того как южный путь из-за организованной англичанами блокады и начавшихся боевых действий стал малоэффективным, иранское руководство вновь стало проявлять заинтересованность в восстановлении торговых отношений с Советским Союзом. Убеждая СССР в своих добрых намерениях, иранское правительство использовало любой повод, чтобы подчеркнуть, что заключение нового торгового договора является делом решенным.
Подобный поворот сразу же заметили в Москве. Почувствовав слабость иранских позиций, советские лидеры не спешили заключать новый договор с Ираном на прежних условиях. Если иранская сторона стремилась возобновить торговый договор 1935 г. и настаивала на сохранении принципа нетто-баланса, то советская сторона выступала за заключение принципиально нового договора. В результате возникших разногласий вопрос о транзите в первые месяцы начавшейся войны так и не был решен.
Однако иранцы не теряли надежду решить вопрос о транзите. Почву для такого оптимизма создавало наметившееся советско-германское сотрудничество. Многим тогда казалось, что с заключения 23 августа 1939 г. советско-германского договора о ненападении началась новая эра во взаимоотношениях между нацистской Германией и Советским Союзом.
Действительно, курс советского правительства на сближение с германским фашизмом открывал новые возможности для развития германо-иранских отношений. Поэтому, когда И. Сталин не прислушался к просьбам иранцев, инициативу взяла на себя германская сторона. В день подписания советско-германского договора о дружбе и границе 28 сентября 1939 г. Риббентроп обратился к В. Молотову с просьбой разрешить транзит иранских товаров через территорию СССР[214].
По-видимому, Гитлер не сомневался в том, что И. Сталин удовлетворит его просьбу, так как Германия заключила новое соглашение с Ираном. 8 октября 1939 г. был подписан германо-иранский секретный протокол о поставках Ираном в Германию 22,5 тыс. т хлопка, 6 тыс. т шерсти, 20 тыс. т пшеницы, 20 тыс. т риса и 10 тыс. т ячменя[215]. Значение для Германии подписанного протокола трудно переоценить, так как в этот период Иран и соседний Афганистан стали важными источниками снабжения Третьего рейха такими стратегическими материалами, как хлопок и шерсть. Остается лишь подчеркнуть, что в полной мере выполнить условия соглашения можно было только с помощью СССР. Отечественные историки до сих пор не обращают внимания на тот чрезвычайно важный факт, что именно от решения советского правительства зависело дальнейшее развитие торговли Третьего рейха с государствами Среднего Востока.
Расчет Гитлера оказался точным. Советская сторона пошла навстречу пожеланиям Берлина, и 11 февраля 1940 г. было подписано советско-германское соглашение,