и тогда только расслышал:
– Илюша, спаси, сними меня. Кружит вокруг меня стая воронья, клюют, тюкают меня по голове, норовят глаза выколоть. Мочи нет терпеть это, так и хочется реветь, да слезы высохли. Скоро без глаз оставят.
Сжалился над ним Илья Муромец:
– Так и быть, сниму я тебя. Только скажи где Змей Горыныч томится и Васил са.
– Хорошо, хорошо, покажу, отведу. Только быстрей сними, а то силы на исходе.
Снял его Муромец, а тот без сил упал на землю. Богатырь перекинул Кощея через плечо, как тряпку, и понёс, приговаривая:
– Показывай, давай, дорогу мне. Где Горыныч закован?
А Кощей только постанывает да попискивает:
– Туда, нет, не туда… налево, нет, направо.
– Чего ты меня плутаешь? Говори, а то сейчас шею сверну.
– Ой, сжалься, Илюшенька, голубчик, я и так уж на половину свернутый, – закряхтел Кощей.
Показал ему где то место. Скинул богатырь с себя Кощея и дал ему хлебнуть волшебного напитка:
– На, освежись.
У того сразу силы прибавилось, глаза загорелись и он забыл о благодарности Муромцу и о подлости Белого Змея, и побежал к тому оповестить о приходе богатыря.
Примчался Кощей в тронный зал, а Улий свернулся кольцом и посапывает. Стал он его трясти, будить, а тот только фыркает, но не просыпается. Стал ему он на ухо кричать:
– Муромец пришел, вставай!
Баюн мурлыкнул и у Кощея у самого глаза стали смыкаться.
Змей Горыныч висел обиссиленный на тяжелых цепях и только дым легкой струйкой выходил из ноздрей. Закованный цепями, с трудом дышал, повиснув с закрытыми глазами. Илья подошёл и в ухо ему прокричал:
– Эй, дурак, ты что тут раскис, вставай!
Встрепнулся Горыныч, поднял свои головы, да как начал пускать горячий дым из ноздрей, аж отпрянул Илья в сторону, чтоб не обжечься. Захлопал крыльями Змей, забил хвостом с треугольным концом по сырой земле, аж весь замок содрогнулся. Разорвались на нем все цепи и зарычал он громовым голосом:
– Кто меня тут дураком обозвал?! Ты что ли, ничтожество?
А тот отвечает с усмешкой:
– Я не ничтожество. Я Илья Муромец, и прислала меня сюда к тебе твоя жена Баба Яга. И наставления дала, как спасти Василису и изничтожить Улия, проклятого Белого Змея. И напиток дала.
Протянул ему Илья и в каждую глотку ему по очереди влил этого снадобья по глотку. От этого волшебного напитка Змей встрепенулся и отгреб лапой цепи – те со звоном покатились по полу. От этих сотрясений и рычания и проснулся Улий. И, учуяв неладное, собрался взлететь, да потолок помешал. А хвостом так шибанул Баюна, что тот вылетел через окно в сад, протяжно мяукая. И тут увидел перед собой Кощея:
– А ты как тут оказался? Я ж тебя на ворота повесил?!
– Илья пришел! Убить нас хочет. Власть захватить, – скрючившись, запищал костлявый.
Улий отшвырнул Бессмертного, что тот с грохотом шмякнулся об стену. Кощей только и успел подумать:
– И чего мне в подземелье