них что тут, женщины настолько страшные, что даже я, при своей, далеко не модельной внешности, считаюсь за красавицу? Или… он на меня запал? Вот только этого не хватало! Я всего неделю, как рассталась с парнем, оказавшимся тем ещё козлом, и заводить новый роман не было никакого желания. Уж тем более не с этим… нагом. И точно не в чужом мире.
Кое-как запихала в себя сколько-то мяса, отщипнула немного от местного аналога хлеба, по вкусу похожего на привычный мне, но синего цвета, и поднялась из-за стола.
– Уже наелась? – удивился герцог.
– Что-то нет аппетита, – соврала я.
Эбрет отставил в сторону тарелку, вытер губы салфеткой, и тоже встал.
– Что ж, тогда приглашаю прогуляться в саду. Как и обещал, расскажу всё, что смогу.
Извилистыми дорожками мы дошли до одной из увитых плющом беседок, и герцог любезно пропустил меня вперед.
– Думаю, лучше разговаривать сидя. Ты ведь так и не поела толком. Так что хоть чаю попьем.
Я глянула внутрь. На маленьком столе посреди беседки стоял испускающий пар чайник, а вокруг были расставлены маленькие фарфоровые чашки, покрытые голубой глазурью, и блюдца с разложенными на них пирожными. Я с жадностью взглянула на бисквит с клубничным муссом, перевела взгляд на мороженое в хрустальной вазочке, и решила в этот раз забыть про стеснение. Уж сладости я точно не проигнорирую. И пусть хоть дырку просверлит во мне своим взглядом.
Наплевав на приличия и этикет, плюхнулась на устланное мягкими подушками деревянное сиденье, и притянула тарелку с муссом. Накинулась на него, как будто неделю не ела. И только проглотив лакомство, глянула на Эбрета.
Тот смотрел на меня с таким довольным видом, что я чуть не подавилась.
– А говорила, что не голодна, – насмешливо заметил он.
Прокашлявшись, сердито зыркнула на него, но мужчина сделал вид, что ничего не заметил.
Усевшись рядом, он протянул мне скрученный в трубочку лист бумаги. Развернув, я уставилась на девственно чистый белый прямоугольник.
– Это что, шутка какая-то?
– Почему же? Это очень даже полезная вещь. Через него можно получить любую интересующую тебя информацию, за исключением секретной. Просто вкладываешь частичку маны, и инфосвиток оживет. Ну, давай, попробуй.
– Ээ, видишь ли – я в замешательстве посмотрела на него. – Дело в том, что у меня нет магии. Вообще. Мой мир не такой, как ваш. Мы не владеем магией, и не умеем управлять ею.
– Нет магии? – герцог заметно растерялся. – А как же вы без неё обходитесь?
– Ну, вот как-то так, – пожала я плечами. – У нас есть технологии, наука и прочее. Волшебство же в нашем мире считается сказкой.
– Удивительно, – покачал головой Эбрет. – Наш технологический прогресс не так давно шагнул вперёд, но без магии он бы ещё сотню лет плелся до этого уровня.
– У вас тоже это всё есть? – удивилась я.
– Разумеется, мы же не какие-нибудь мальдайцы, чтобы чураться нового.
– Мальдайцы?
– Жители