вслушиваясь. Но ни сигналов машин, ни других городских звуков я не услышал. Редкие птицы, да, вскрикивали порой, кто-то шуршал иногда ветками или травой, и всё! Что за дела такие?! Непонятно. Но паника советскому милиционеру ни к чему. Просто надо успокоиться и подумать. Вот, кстати, и дельная мысль пришла! Надо, по-моему, на дерево высокое забраться, а уж оттуда городские огни далеко видать будет. К тому же телевышка у нас есть. Её прожектора и за несколько десятков километров заметишь! Осталось только дерево потолще выбрать.
О том, как я умучался, забираясь на такое дерево, можно писать отдельный рассказ. Оно и вправду оказалось высоким. Я карабкался, пробуя на надёжность каждую ветку. И всё же, несмотря на осторожность, раз чуть не сорвался вниз! Правда, удержался, намертво вцепившись в сук. Но при этом разбил часы! Ну, надо же! Когда ветка, на которую понадеялся, вдруг обломилась, я непроизвольно взмахнул рукой, и со всей силы врезал по стволу, как раз угодив часами. Повисел, покачиваясь на суку, ногами нащупал опору, подтянулся… В общем, когда всё стало нормально, вспомнил про свою «Электронику», коснулся руками экрана, а там только стеклянное крошево. Я с досады расстегнул браслет, снял часы с руки, и зашвырнул их подальше в темноту! И полез выше.
Казалось, этому дереву конца не будет! Но вот передо мной распахнулось тёмное, расцвеченное мириадами звёзд небо. Луна едва заметным серпиком свалилась к краю небосвода. Истончившийся древесный ствол и тонкие ветки гнулись и качались, грозя сломаться и сбросить меня вниз, в непроглядный мрак. По крайней мере, мне так казалось. Не верите? Вам смешно? А вы попробуйте забраться ночью на высокое дерево, не видя совсем ничего, действуя только наощупь! Я тогда посмотрю, какие вы смельчаки!
Я мало чего боялся в жизни. Но здесь, сидя на тонкой ветке и крепко обняв ствол руками и ногами, раскачиваясь над тёмной бездной, я и ночные прыжки с парашютом, и подъём на скалы (было у нас такое: сначала в учебке на альпинистской подготовке, а потом в горах на боевых выходах), и даже мамочку родную не раз вспомнил!
Но не о том я речь веду, а о более страшном… Нигде, ни в одной стороне, куда бы я не оборачивался, я не увидел ни огонька, не услышал ни звука! Будто я где-то в глубине тайги, а не в нескольких сотнях метров от города.
Я знал, что нахожусь на северной окраине Новореченска. Нашёл среди созвездий Большую медведицу. Вот, выше неё, – Дракон, а над ним – Малая медведица. А вот и Полярная звезда, то есть – там север. Значит слева от меня, километрах в четырёх или пяти, должен находиться цементный завод, который всегда залит светом. Но в том направлении было темно, как в… понятно, где.
Справа село Протасово находится. Так вот, прямо за селом у нас военный аэродром учебный расположен. Это чуть больше десяти километров по прямой. На нём полёты круглосуточно проводятся. Тем более в такую хорошую погоду. Но сейчас с той стороны ни звука не долетает, и самолётов в небе не видать вообще.