всегда, бух-бах-бабах, – ответила Светлана.
– Понятно, – кивнул Валерий Павлович.
– Валер?
– Что?
– Это что-то новенькое.
– Что новенькое?
– Спросил о сериале. Что-то хорошее пришло в голову, да?
– Не знаю. Может быть.
– Я рада.
– Спасибо.
– Ещё бутерброд сделать?
– Нет. Благодарю.
– Тогда я побежала. Завершай завтрак один. Сегодня у меня лекции с первой пары.
– Изменилось расписание?
– Заболел один из преподавателей. Декан поставил меня на первую пару. Он звонил, кстати.
– Звонил? Я не слышал.
– Значит, крепко спал.
– Света, но ведь до первой пары ещё час. Обожди, за мной придёт машина, подбросим до университета.
– Нет, я на метро. Декан предупредил, что сегодня короткая внеплановая планёрка.
– Срочный вопрос?
– Сама не знаю, – пожала плечами Светлана, делая перед зеркалом в прихожей последний штрих над своей причёской.
Стукнули каблучки. Повернув замок, крикнула мужу из прихожей: – Пока-пока! До вечера!
– До вечера! Удачи тебе и студентам! – бросив взгляд на кухонные часы, откликнулся Валерий Павлович.
Он отложил недоеденный бутерброд на блюдце и решительно и бодро поднялся из-за кухонного столика. Если бы за Котельниковым в этот момент понаблюдать со стороны, то могло сложиться впечатление, что прошедшей ночью его всё-таки что-то осенило и это что-то окрылило конструктора. Каждое движение его было размеренно-чётким и слаженным. Во всём этом утреннем поведении ощущалась какая-то особая уверенность, твёрдая поступь, что ли. Наверное, так ведут себя люди, которые до этого словно топтались на одном месте, не зная, как поступить дальше, оставаясь один на один со своими, надо полагать, сокровенными мыслями. А потом вдруг поняли – что им надо конкретно делать и о чём говорить своим оппонентам. У людей, профессия которых конструктор, это, видимо, называется техническим прозрением.
* * *
США начали работы над системой противоракетной обороны практически одновременно с СССР – в 1957 году. Главным конструктором нового «щита» Америки стал Вальтер Дорнбергер – бывший генерал-лейтенант Вермахта, давний сотрудник Вернера фон Брауна, активно участвовавший в разработке немецких баллистических ракет V-2.
– А вы никогда не думали о том, что наш зонтик ПРО может быть однажды всё-таки продырявлен? Логичный вопрос, не так ли? – подчеркнул Валерий Павлович Котельников, не сводя глаз с руководителя закрытого КБ оборонного НИИ.
– Трудно, конечно, не согласиться, но вы к чему клоните-то, Валерий Павлович?
– Клоню к тому, что мы должны обладать ресурсом возмездия даже после того, как, предположим, пуски баллистических ракет вероятного противника