обвязанных верёвкой. Наёмник, сощурившись посмотрел на меня с Алефом, а затем отвернулся и направился вглубь лагеря.
– Может у вас есть предположения, что может понадобиться этому спруту? – осторожно спросил я.
– Я не знаю, – опустил он голову. – У меня нет особых ценностей. Родители погибли, какие-то богатства… Я правда не знаю. – он поднял голову и посмотрел мне в глаза. – Но чтобы не попросил у меня спрут, я дам ему это.
Я отвел взгляд и покивал. Этот парень…
– Через три дня мы должны выйти к лесной деревушке, ну если будем идти прямо по главной дороге, – поспешил я сменить тему.
– Да, нам по этой дороге, – немного помолчав подтвердил Алеф.
– Мы ведь в ней остановимся? Нам нужно пополнить запасы. И неплохо бы показать вас лекарю. Ну, или нанять лекаря, взамен Беса.
Точно! Бес. За всеми вчерашними событиями, я совсем забыл о том, что покойник так и остался в телеге. Да уж, нехорошо.
– Остановимся, – кивнул тем временем Алеф, – только ненадолго. Меня… почему-то подгоняют. Я должен успеть к чему-то важному, правда я пока не знаю к чему.
Я нахмурился. К чему его могут подгонять?
– А вообще, чем должна закончиться дорога королей? – вдруг спросил я.
Алеф немного подумал, а затем ответил:
– В первый день весны, все те кто прошел более шести испытаний стражей и имеют притязания на трон, сойдутся в поединке. Победитель станет королём.
– В поединке? – поспешил уточнить я.
– Да, я буду сражаться с другими претендентами.
– Они тоже дети? – я был настолько ошарашен, что не нашёлся что еще спросить.
В ответ я получил хмурый взгляд Алефа.
– Нет, как правило претенденты это уже мужчины.
В памяти вдруг всплыл образ Айрона Вульфсона, затем мой взгляд непроизвольно оглядел тощую фигурку Алефа.
– Значит через год, вы будете сражаться с другими претендентами? Я правильно понял?
Алеф кивнул.
– А-а… как вы будете сражаться? Вы… Вы же…
– Я не ребёнок, господин Сатир.
В моей билась одна только мысль. Мы ведем этого парня на убой. Мы прошли через ужасы которые нам устроил этот непонятный повелитель страха. Впереди еще бог знает сколько этих стражей с их жуткими испытаниями. И всё ради того, чтобы Алефа убили на поединке.
Алеф верно понял моё молчание и поспешил продолжить:
– К тому же, после каждого испытания, стражи будут одаривать меня. Их дары сделают меня сильным.
– А другие претенденты, – озвучил я мысль пришедшую в голову. – они ведь тоже будут становиться сильнее?
– Да, – ответил Алеф.
– Ладно, что это за дары?
Алеф удивленно поднял брови.
– Но ведь у всех жителей Винэрии есть дары. – сказал Алеф как само собой разумеющееся. – Как, например, у господина Скальпа. Стражи либо их усиливают, либо дают новые.
– У всех жителей Винэрии? – удивленно уточнил я. – Даже у крестьян?
– Да. О дарах обычно не принято говорить. Ну, с теми кому не доверяешь. Но я думаю, что могу вам доверять… – он внимательно посмотрел мне