и уязвимость. Если бурей порвет провода или повалит на них деревья, работа транспортного направления будет прекращена на довольно большой срок. В городских условиях возможна и временная парализация сообщения террористами: перерезал провод – и вагончики остановились.
Но электрические и так называемые гибридные автомобили все чаще встречаются на улицах. Свою эффективность гибридные двигатели показали еще во времена Второй мировой войны, когда ими были оснащены подводные лодки. Сегодня ключевое преимущество такого автомобиля на дорогах – его экологичность. Как известно, гибрид работает попеременно за счет электрического и бензинового двигателей, тем самым уменьшая количество сжигаемого бензина и выбрасываемых в атмосферу продуктов сгорания.
Помимо этого, футурологи предсказывают тенденцию к снижению объемов двигателей личных автомобилей. Топливо будет дорожать не только потому, что нефти не становится больше, но и потому, что растут налоги на загрязнение атмосферы, а бензиновые двигатели тут если не впереди планеты всей, то по крайней мере в первой пятерке «вреднюг». Так что уже послезавтра принцип будет прост: хочешь ездить на большой машине – плати больше.
В качестве еще одного перспективного варианта топлива для автомобилей предлагают водород. Действительно, это очень экологически чистый вариант. Но урок «в чем недостатки водорода как топлива» человечество уже однажды усвоило – когда на этом газе летали дирижабли. Водород крайне взрывоопасен – любая незначительная авария с участием автомобилей, работающих на таком топливе, будет заканчиваться возгоранием или чудовищным взрывом.
Кроме того, водород очень быстро расходуется. Представим себе, что какой-нибудь современный седан переоборудуют под водород без потери запаса хода – то есть чтобы на новом топливе он мог без дозаправки проезжать столько же километров, сколько и раньше на бензине. Тогда цистерна с топливом в автомобиле будет занимать весь багажник и все пространство за передними сиденьями. Согласитесь, не очень удобно.
Наконец, гораздо дороже и сложнее будет и оборудование заправочных станций для «водородомобилей». Для хранения такого топлива требуются специальные емкости, да и просто шлангом в бак его не зальешь. А это, разумеется, тоже скажется на популярности транспорта, ведь, если для заправки вашего ультрадешевого и сверхэкологичного автомобиля потребуется объезжать полгорода в поисках подходящей колонки, вряд ли вы будете довольны.
Существуют и модели-прототипы автомобилей, использующих в качестве топлива сжатый воздух. Мотор, работающий как пневматический насос, совершенно не опасен в смысле пожаров, не загрязняет атмосферу и фактически не требует горючего – на заправочной станции его просто заряжают профильтрованным атмосферным воздухом. Недостаток аппарата в том, что на эту самую заправку надо заезжать через каждые 300 км. Да и не погоняешь особенно на пневмомашине – ехать больше 100 км в час она не умеет.
Глава