Научные открытия, меняющие мир. Вадим Панин

сохранил свою пищевую ценность. Вот только попробовать его никто не решается – мало ли что. Лучше уж обычный бутерброд взять.

      Но перейдем от дня вчерашнего к сегодня и завтра. Одной из мировых проблем, которую лично вы, скорее всего, еще не замечаете, но о которой всерьез говорят аналитики и международные организации, является нехватка пищи и питьевой воды для населения Земли.

      Людей на свете все больше, и еды им тоже требуется все больше – а площади под посевы ограничены. Что уж говорить о животноводстве, ресурсы и пространства для которого требуются еще значительнее.

      Кушать подано!

      Дешевую пищу для народных масс многие ученые видят… в плесени. Речь идет о производстве продуктов питания из микопротеина – сочетания белка и аминокислот, который добывается из определенного плесневого грибка. По составу микопротеин – тот же самый протеин, который мы получаем с пищей животного происхождения. Но выращивать в лаборатории плесневую колонию значительно проще, чем растить коров в фермерском хозяйстве. «Входной билет», то есть стоимость закупки оборудования, конечно, несравнимо выше, но затраты окупаются за довольно короткое время.

      Валентин Бирюков, популяризатор нового продукта, говорит: «Продукт может целиком состоять из микопротеина. Сухая масса не имеет вкуса и запаха, и с помощью вкусовых добавок и ароматизаторов ее легко сделать похожей на что угодно, например на йогурт, сыр или котлету». Похоже, в ближайшем будущем нас ждет та самая «искусственная пища», о которой среди фантастов не писал только ленивый.

      Идея есть плесень, пусть и в форме бифштекса и со вкусом и запахом настоящего мяса, конечно, никого не радует. Но со временем нам придется выбирать – поле для посева зерновых или новый район перенаселенного города. И неминуемо окажется, что лабораторная еда выгоднее для разрастающегося человечества, чем натуральная пища «по старинке». Что уж говорить о бескрайних просторах неплодородной Африки, где проблема голода остро встала уже сегодня. Пока международное сообщество помогает гуманитарной помощью, но это только временная мера – рано или поздно нужно будет искать надежный способ производства пищи прямо там, где она необходима. И микопротеин придет на помощь.

      Что касается продуктов натурального происхождения, то и здесь человечество уже перестало полагаться на матушку-природу и взяло бразды правления в свои руки. Обыденным понятием стало словосочетание «трансгенные продукты». Управление генетическим кодом живого организма, соединение в одном геноме свойств разных живых существ и растений позволяет достигать результатов, о которых вчера можно было только мечтать.