думала Маша.
Она уже искупалась в реке и сохла на песчаном берегу. Неожиданно, Маша заметила около себя чью-то тень, она повернулась в её сторону и увидела – Вадика!
– Привет!– произнёс он, как дела.
Голос был другой, не её приятеля. Маша встала и отошла от него.
– Ты кто?– что тебе от меня надо?– спросила она.
– Я Вадик, пришёл с тобой поиграть.
– Не ври, ты не можешь быть Вадиком! Немедленно отвечай, кто ты или я тебя сейчас ударю!– сказала Маша и взяла большую палку.
– Ладно, твоя взяла,– сказал лжеВадик и мигом обернулся каким-то странным существом, чем-то похожем на невысокого старичка в каких то лохмотьях.
– Я лесовик и здесь живу, могу оборачиваться, кем захочу. Я давно наблюдал за тобой и твоими друзьями. Видел твоего друга Вадика, вот и решил им обернуться. Он раньше здесь жил, и я его часто видел, а теперь его нет, не знаешь где он?
– Знаю, он ушёл на небо. Я была на его похоронах,– грустно ответила Маша.
– Он был славным мальчиком, я немного его узнал, жаль, что так мало побыл у нас,– сказал лесовик.
– А как ты поняла: что я это не он?– спросил лесовик.
– Это было легко: у Вадика никогда не было тени, и голос был другим. Ладно, мне пора, не ходи за мной!
– Но почему, я тебя обидел?– загрустил лесовик.
– Пока нет, и я не хочу, чтобы обидел,– ответила Маша.
– Мой друг профессор сказал мне, что в ином мире есть злые жители и перечислил какие. Он говорил: что лешие – злые, а я не хочу общаться со злыми!
– Правильно он говорил: лешие злые и обходи их стороной, но я не леший, я потомственный лесовик и горжусь этим! Лесовики оберегают лес и помогают лесным жителям. Если не веришь, можешь у зверей и птиц спросить, они подтвердят!
– И в чём разница между вами?– не верила Маша.
– Лешие – это чудовища, которые нападают на людей и зверей и убивают. Они страшные, холодные и воняют плесенью и гнилью, любят темные и сырые места и зубы у них очень острые.
– Фу, какая гадость!– ужаснулась Маша.
– Именно! А я, ну разве я такой?– спросил обижено лесовик.
– А почему ты сказал, чтобы я спросила у зверей? Звери же не умеют говорить, как они что-то подтвердят?
– Это в вашем мире они не умеют говорить! В нашем мире – очень даже могут! Тут они умные и очень общительные,– ответил лесовик.
– Почему же они со мной не разговаривали, ну, кроме кроликов с другого берега, которые меня посадили в клетку?
– Разговаривали, но ты им ничего не ответила, они же на зверином языке говорят, а ты их язык не знаешь.
– А ты, значит, знаешь?
– Конечно, я же лесовик!– гордо ответил он.
– А почему я кроликов понимала?– спросила Маша.
– Потому что ваш профессор их очеловечил, если бы они остались просто кроликами, ты бы их не поняла,– сказал лесовик.
– А что надо сделать, чтобы понимать язык зверей и птиц?– спросила Маша.
– Это просто: надо стать животным или птицей!– ответил лесовик.
– Да