пересекли поселок и остановились возле одного из домов. Могли остановиться возле другого, хотелось надеяться, что остановятся возле другого, но остановились возле этого…
Спустя мгновенье в ворота постучали. Прикладами автоматов. Так могли стучать только чужие…
Проснувшиеся женщины, запахиваясь в халаты, прильнули к окнам. Но видно ничего не было.
– Эй, открывайте, а то мы ворота высадим!
Это была не пустая угроза, если долго не открывать, солдаты запросто могли, развернув свой «Урал» и дав газу, долбануть бампером в ворота, сорвав их с петель.
Нужно было открывать, и побыстрее. Но женщины никаких самостоятельных решений принимать не могли, потому что в доме были мужчины. Одному из которых было четырнадцать, другому шестнадцать лет. Но все равно они здесь были главными. Мать напряженно ожидала, что скажет ее старший сын, который был здесь, в доме, хозяином.
Стук не прекращался, собаки исходили лаем.
– Пойдите откройте, – сказал главный в доме мужчина.
Ворота открыли. Во двор вошли солдаты с автоматами и в шапочках с прорезями для глаз, натянутых по самые подбородки.
Солдаты не хотели, чтобы их лица увидели и запомнили. Люди, с которыми они имели дело, обид не прощают и не забывают. И мстят! А если все будут в масках, то как узнать, кому мстить?
– Уберите собак! – приказали солдаты. Собаки рвались с цепей, норовя укусить непрошеных гостей.
– Где твой сын? – спросили люди в масках мать.
Они приехали за ним.
Мать молчала.
Сына нашли сразу, он не прятался и не пытался бежать. Поздно было бежать, раньше надо было об этом думать!
Солдаты рассыпались по двору и по дому, обшаривая каждый‑угол. Командир, который, как все, был в камуфляже без погон и опознавательных знаков, в бронежилете, ждал, развалясь на стуле.
Арестант стоял рядом.
Женщины жались к стенам, испуганно прикрывая лица платками. Никто ничего не говорил, и так все было ясно!
Из подвала, где хранились запасы, выбрался солдат.
– Вот, нашел! – показал он какой‑то длинный, обмотанный бечевкой, сверток.
Бечевку срезали штык‑ножом и развернули тряпку. В свертке был автомат Калашникова, несколько рожков к нему и несколько гранат «Ф‑1».
Командир взял автомат в руки.
– Новье, муха не сидела! А мы дерьмом воюем, – тихо заметил он.
Развернул автомат дулом к себе и потянул носом воздух. Из ствола пахло гарью.
– Что ж ты оружие не чистишь? – недобро усмехнулся командир. – Оружие надо в чистоте содержать!
Парень молчал, злобно глядя на солдат. Он даже не говорил, что этот автомат нашел.
– Ну‑ка, посмотрите его…
Солдаты подошли к хозяину дома и рванули с него рубаху. Кто‑то поднес поближе керосиновую лампу и, подкрутив фитиль, добавил огня.
– Сюда, сюда свети.
Лампу поднесли к самому плечу. К правому плечу.
– Ага, вот, видишь… – ткнул кто‑то пальцем. На плече можно было различить