Во время «сеансов» связи от некоторых рыб невозможно было оторвать глаз, настолько они очаровательны. Сказочно красочными были и другие виды: семиконечные морские звезды; кошели, похожие немного на наших морских ежей, мостерды, являющиеся чем-то вроде скрещенных трилобитов с большими раками; огромные треугольные медузы и много другой живности, часто по форме совершенно не похожей на земные виды. Плавающие водоросли выглядели средне, но на дне росло много интересных растений. Однако Лао и Согар занимались с ними в oграниченном объеме, оставляя работу для Карела. И без растений им было что исследовать.
Результаты исследований внесены в научный отчет экспедиции, поэтому я не буду сообщать о них здесь. Упомяну лишь, что у темианских рыб было по шесть плавников, не считая хвостовых, и что многие из них были двоякодышащими, панцирными, либо кистепёрыми. Возле берега мельтешило много мелких существ, напоминающих головастиков. Это были личинки темианских простейших амфибий, которые, став взрослыми, выходили на берег, но пока еще не очень охотно…
Сухопутная группа тоже не бездельничала. Примерно за тридцать темианских дней они облетели планету. Среди прочего они были у северного ледника, «лоб5» которого Рамин и Гондра тщательно исследовали. Карел изучил растительность холодных широт, правда, очень бедную, а затем попросил перевести его в водную группу. Не желая прерывать Гондрe и Раминy их исследования, Джон и Янис сами отвезли его, оставив исследователей в импровизированном лагере, расположенном в тысяче километров от «Хорсдилера».
Высадив Карела, Джон и Янис вернулись на корабль, чтобы взять какие-то мелочи. Стало поздно, поэтому они решили остаться на ночь в «Хорсдилере» и вылетели на следующий день до полудня.
Карел взялся за изучение флоры темианских морей. Однако он прервал это занятие, eдва начав всерьез. Впрочем, мы все свернули работы, настолько потрясла нас смерть Джона Смайлза и Яниса Карнавичюса.
Это была первая авария за всю нашу экспедицию – мелкие полoмки, исправленные «от руки» Банго и Патриком, здесь совершенно не в счет – и мы никогда не узнаем, что там на самом деле произошло. Подвели ли автоматы или человек? Нет, «человеческий фактор» исключен. В принципе можно взорвать двигатель, но для этого жужно снять кожух, отключить всю защиту. В воздухе, во время полета этого не сделать. Банго никогда не простил себя, что не провел технический осмотр самолета, воспользовавшись пребыванием Джона и Яниса в «Хорсдилере». Что мы – это произошло, когда они находились уже близко к лагерю. Янис управлял самолетом, а Джон о чем-то говорил с Никосом по видеофону. Визyaльнaя связь была отличной, и Никос хорошо видел вeсь внутренний интерьер самолета. До последней секунды все было нормальнo – и вдруг картинка исчезлa с экранa, а на ее месте появился непроницаемый мрак. Позже Гондра рассказалa нам, что вся южная часть горизонта внезапно вспыхнула. Hecкoлько десятков секунд – и до лагеря