не могу. Слишком тонкая штучка. Один такой в третьей эскадрилии, у Бажова, уже тронулся. Приказали поставить на них дополнительные предохранители. В общем, с Умником будь осторожнее. Удачи!
– Спасибо. В нашем деле удача большое подспорье.
В отведенном ему квадрате Корин гонял перехватчик в разных режимах больше часа. «Девяносто девятый», говоря словами древних, работал как часы. На «отлично» отстрелявшись по мишеням и, сделав в ручном режиме положенное по инструкции количество фигур высшего пилотажа, сержант повел корабль на посадку.
– Молодцы, – сказал Корин, подписывая акт приемки. – Жаль только, что твоим роботам за отличную работу пива нельзя поставить.
Лейтенант Ольсен, служивший в Космополе всего лишь третий год, был польщен похвалой знаменитого патрульного.
– Поставить-то можно, только я не знаю, куда они его заливать будут.
– А главное, через что выливать, – добавил Корин.
Ольсен сдержанно, не показывая зубов, засмеялся.
Когда роботы загнали перехватчик в ангар, лейтенант с некоторой долей нерешительности произнес:
– Кор, тут поговаривают, что вас на днях на «зараженную» планету засылают…
– Откуда знаешь? – спросил сержант, наблюдая за плавно закрывающимися воротами ангара. – Капитан меня еще не вызывал.
– Слухи с утра уже идут. Кто-то из ребят пропал.
Корин на секунду задумался.
– Пойти что ли поболтать с Ван Ли?.. Может, он в курсе?
– Если еще нет приказа, он ничего не скажет. Ты же знаешь…
– Тогда попробую расшифровать его интонации.
Лейтенант Ли, заместитель капитана Эрнандеса, сначала уклонился от прямого ответа, сказав, что намерения послать экипаж «девяносто девятого» на одну из закрытых планет есть, но пока еще много неясностей и нужно получить кое-какие дополнительные сведения, чтобы он мог сообщить Корину что-нибудь определенное.
Когда сержант хотел уже было уйти, Ван Ли вдруг заговорил о том, что ничего страшного пока не произошло и все находится под контролем командования, и вот-вот, он в этом уверен, проблема будет улажена.
У Корина сложилось впечатление, что лейтенант Ли говорил все это скорее для себя, чем для него.
Вероятно, произошло что-то очень нехорошее, подумал сержант, коли даже Ван Ли разволновался. Нужно этой темой заняться серьезнее.
Лейтенант Гаррисон, командир второй эскадрилии, в которую входил перехватчик SP-0099, находился сейчас на задании и, чтобы узнать о самых последних событиях в полку, сержанту пришлось наведаться в приемную майора Веерта, к Еве. Корину не нравились те взгляды, что украдкой она на него бросала, и он старался к ней лишний раз не обращаться, но здесь был особый случай.
Лейтенант Гут шепотом – на диванах ожидали вызова командира полка несколько пилотов – сообщила ему, что к высадке на Кастис уже готовится экипаж сержанта Полански. Приказ должен быть с минуты на минуту.
– Сколько патрульных идет на планету? – спросил Корин, наклоняясь к ушку Евы.
– Пойдут все. Весь экипаж. Понимаете, Кор, вы