легкий перестук копыт оба сорванца скрылись в вечерних сумерках.
Милан же, оставшийся в одиночестве, тоже не стал стоять на месте. Обогнув дом, и, широким кругом обойдя праздничный стол, углубился в обширный сад семьи Шерт. Не глядя себе под ноги, и ни разу не сбившись с пути, он быстро вышел к старой, заросшей виноградной лозой беседке. Первые виноградные листья уже успели развернуться, что сделало беседку уютной и, одновременно, достаточно скрытой от посторонних глаз.
Устроившись на скамейке, недавно обновленной заботливым садовником, Милан принялся ждать. В одиночестве он провел не менее трех четвертей часа, однако ожидание было ему не в тягость. Потраченное время не шло ни в какое сравнение по ценности с той наградой, которая ожидала его за терпение.
По исходу выше указанного времени на садовой дорожке, посыпанной мелкобитым ракушечником, послышались легкие девичьи шаги.
Походку Рианы Милан мог бы узнать из тысячи других. Его сердце затрепетало от предвкушения скорой встречи с любимой.
В беседку легко впорхнула Риана. Не говоря ни слова, она бросилась в объятия Милану. Их губы сплелись в долгом и нежном поцелуе. Милану неожиданно пришло в голову, что он даже не может представить реакцию Ирги Шерт, если бы той, упаси светлые силы, нечаянно пришлось лицезреть их с Рио объятия. От сметливого парня не укрылась гримаса хозяйки дома в тот момент, когда Риана чмокнула его в щечку сегодня днем.
Но печальные мысли улетучивались от приятной близости любимой девушки.
– Это тебе, Рио, – сказал Милан, жестом фокусника извлекая из-за спины неимоверной красоты белую розу.
– Ой, прелесть, – воскликнула девушка, поднося цветок к лицу.
Нежный аромат розы смешался с ее дыханием.
– Невероятно, где ты добыл это чудо, ведь еще только середина весны?
– Не скажу, это мой маленький секрет, – улыбнулся Милан.
Риана, которая уже всерьез задумывалась о том, чтобы немного покапризничать, растаяла от его обаяния.
– Какой чудесный сегодня вечер. Я боялась, что Дрейк с Симоном никогда не уедут, – нежно шептала Риана на ухо Милану.
– У них появились неотложные дела в уезде.
Девушка прыснула, услышав подобный ответ.
– Знаю я эти дела, которые носят белые переднички и накрахмаленные чепчики. Признайся, они и тебя звали с собой.
– Ты же знаешь, что я не могу обманывать тебя. Конечно, звали.
– Ты бы поехал, если бы не ночевал сегодня у нас дома? – с лукавой искоркой в глазах поинтересовалась Риана.
– Нет, нет, и еще тысяча раз нет. Мне никто не нужен кроме тебя.
Девушка блаженно улыбнулась.
– Скорей бы в Аркин, – протянула Риана мечтательно. – Я бы смогла попасть на герцогский бал…
– А меня жизнь в большом городе совсем не прельщает.
– Ты деревенский увалень, и просто не знаешь, сколько прекрасного и интересного таит в себе столичная