он поднялся, достал из рюкзака хлеб с куском сала, нарезал его, достал фляжку с чаем и присел, облокотившись спиной, на ствол толстой березы.
Перекусив, он поднялся и, по прорубленному профилю, вышел на дорогу.
На дороге к заимке на него вновь напали комары, и ему пришлось накинуть капюшон.
На крылечке заимки уже сидел Сашка. Было видно, что он тоже только что вернулся. Вид у него был растрёпанный и уставший.
– Ну, и как тебе сегодняшняя работа, – подойдя к Сашке, поинтересовался Лёнька.
– С непривычки – тяжело. Если честно сказать, устал я, – признался Сашка, – но через пару дней привыкнем и будем делать уже по два профиля, а то и по три.
– Ну, про три, ты уже загнул, – усмирил пыл Сашки Лёнька. – Пошли лучше помоемся.
– А вот это правильно! – Сашка подскочил с крыльца и кинулся в заимку.
Лёнька прошел за ним. В заимке стоял полумрак, и было прохладно. Покопавшись в своих вещах, они с полотенцами на плечах, и прихватив по пустому ведру, вышли на берег Дубакита.
Берег был крутой, метров восемь, и чтобы спуститься к воде, надо было ухитриться, чуть ли не по отвесному косогору, по петляющей тропинке сбежать вниз.
В этом месте, где стояла заимка, река делала крутой изгиб и у самого берега вода нешуточно бурлила. Но, пройдя немного вверх, они нашли спокойную, неглубокую заводь и принялись умываться.
Лёнька скинул с себя энцефалитку, сапоги с брюками и попытался войти в воду, но она оказалась чуть ли не ледяной.
Сашка, видя, что Лёнька собрался купаться, наблюдал со стороны за его действиями.
Увидев, как Лёнька пробует ногой воду, посоветовал:
– Да не лезь ты туда, околеешь.
Но Лёнька, не слушаясь Сашкиных советов, всё-таки ступил в воду. Чтобы сократить муки привыкания к холоду, он бросился в эту неглубокую заводь, манящую своей прохладой.
Но, только он погрузился в воду, как у него из горла непроизвольно вырвался звериный рык, и он, как пуля вылетел из воды.
Сашка, глядя на бегающего по берегу и орущего Лёньку, покатывался со смеху:
– Ну, и что я тебе говорил!? – от души смеялся он. – Холодная же вода…!
– Теперь вижу, что холодная, – растираясь полотенцем, подтвердил дрожащим голосом Лёнька. – Но думал, не настолько же…
– А ты что хотел? – не унимался Сашка. – Тут вечная мерзлота тает, вот оттуда и вода.
Лёнька, закутавшись в полотенце, присел около Сашки:
– Чё? Ты что ли раньше не мог сказать, что это вечная мерзлота тает.
– Да я думал, что ты сам догадаешься, – пожал плечами Сашка.
Они осторожно вновь вошли в воду. От холода ноги сразу же онемели, и перехватило дыхание, но, немного привыкнув к температуре, мальчишки умылись по пояс, смыв дневной пот и растерлись до красна.
У воды ни комаров, ни мошки не было, так что можно было без одежды немного погреться на солнышке. Но, не успели они разнежиться, как откуда-то раздался еле