Михалыча Сашка.
Только Витька молча вылез из мешка и доходчиво объяснил пацанам:
– Если не хотите, то спите и дальше, а я пойду с Михалычем.
– Ну, тогда пошли, – Михалыч обнял Витьку за плечи, и они вышли из заимки.
Через пару минут к костру вышли и Лёнька с Сашкой.
– Ну, вот и молодцы, – оглядев их, произнес Михалыч. – Давай, идите мыться и завтракать.
– А золото? – невольно вырвалось у Лёньки.
– Какое золото? – рассмеялся Михалыч. – Вы лоток сперва научитесь в руках держать, а потом уже и о золоте будете мечтать.
Поняв всю серьезность ситуации, мальчишки подчинились Михалычу.
Быстро умывшись и поев, они начали приставать к нему:
– Ну, всё, Михалыч, мы готовы, пошли.
– Куда? Чего пошли? – недоумённо пожал плечами Михалыч. – А стол, а посуда? – он глазами показал на перечисляемые предметы. – А порядок на дворе, а дрова, а вода…
Чувствуя, что Михалыч может не остановиться в своих перечислениях, Лёнька прервал его криком:
– Поняли, Михалыч! Всё сделаем! – и мальчишки принялись наводить порядок в заимке и вокруг неё.
Когда всё было готово, то они уже уверенно приблизились к Михалычу:
– Всё, Михалыч! Пошли. Будешь учить.
– Ну, что ж, – покряхтывая, поднялся Михалыч со скамейки. – Тогда берите лоток, лопаты и одевайте болотники. Да! Не забудьте какую-нибудь консервную банку.
– А это для чего? – не понял Лёнька.
– Потом сам всё увидишь, – отмахнулся от него Михалыч.
Ребята, моментально выполнив и это приказание, начали по серпантину спускаться к берегу Дубакита.
Михалыч, прихватив толстую палку, тоже стал осторожно спускаться за ними.
На берегу он прошел немного вниз по течению, подошел к склону косогора и поковырял в нём палкой. Потом прошёл ещё немного вниз по течению и, поковыряв там, позвал:
– Пацаны! А ну ка, снимите здесь землицы маленько.
Мальчишки без лишних слов кинулись с лопатами к откосу. Через несколько минут верхний слой земли был снят, и обнажилась неестественно черная земля, скорее не земля, а смесь песка с землей.
Михалыч зашел в воду по колено и скомандовал:
– А теперь киньте мне на лоток лопатку этого песочка, – он показал рукой на обнажившийся слой чёрной земли.
Витька первый выполнил приказание Михалыча и подошёл к нему с полной лопатой земли.
– Ты только осторожнее сыпь мне её на лоток, а я тем временем её смывать буду, – перекрикивая шум реки, руководил он действиями Витьки.
Витька насыпал немного земли на лоток, а Михалыч зачерпнув лотком воду, принялся круговыми и поступательными движениями, смывать её.
Когда все чернь была смыта, он приподнял лоток над водой и показал его мальчишкам:
– Видите вот тут, на дне остались желтые и ржавые блестки, – он указал на дно лотка, разгребая пальцем осадок. – Не думайте, что это золото. Это пирит