женихов.
– Мне, кажется, папа выбрал неудачное время для поездки, – призналась я. – Понятно, что выступление перед королем это не городской праздник и таким людям отказывать не принято, но все же…
– Вести приходят с тех краев неспокойные, – поддержала меня сестра. Не думала, что она тоже беспокоится. Оливия даже виду не подала, в отличие от нас с мамой.
– Говорят, на севере от столицы бродит какая-то болезнь.
– Хотя это далеко, – покачала головой девушка, предугадав ход моих мыслей.
– Но это самая настоящая эпидемия, – произнесла я спокойно, но почувствовала холодок внутри.
Сестру тоже передернуло.
– Это в паре дней пути от столицы. Да и говорят, что заболело совсем мало людей, – решила я ее успокоить. Когда на сердце неспокойно, поощрять подобные речи не стоит.
Оливия вымученно улыбнулась мне и подтянула ноги к груди.
Некоторое время мы сидели молча, наблюдая, как Натали, накатавшись на качели, пошла строить замки из песка. Она принесла себе ведёрко с водой и сооружала, по ее словам, несокрушимые стены, которые выдержат атаку самых страшных монстров.
– Если папа заболеет, то мы сможем ему помочь, – неожиданно произнесла Оливия.
– Каким образом?
– Есть же те, кто с такими болезнями сталкивался, – голос сестры стал тихим, но возбуждённым.
– О чем ты? – заинтересовалась я, пытаясь припомнить хоть один день, когда видела сестру такой.
– Только не говори маме.
– Так в чем дело?
– Обещаешь, что не скажешь?
– Обещаю. – Ничто в жизни не заставит меня нарушить слово.
– Знаю, – вздохнула Оливия и понизила голос почти до шепота. – Просто однажды мама видела меня с… хм-м… одним человеком в городе. Она не придала разговору большого значения, но это был не очередной жених, как я тогда сказала ей.
– А кто? – я не на шутку встревожилась.
Девушка замялась, осторожно осматриваясь. Она бросила беспокойный взгляд на маленькую сестру, боясь, что та может услышать ее.
– Он… маг.
– Маг?! – воскликнула я, но тут же закрыла рот рукой и обернулась. Благо мама находилась по другую сторону дома, и нас не услышала. Я злым шепотом произнесла. – Ты с ума сошла!
Сестра, впрочем, не обиделась. Ведь маги вне закона. За ними охотятся сами Рыцари Затмения! Если те узнают, что сестра общалась с одним из них, ее могут объявить заговорщиком или укрывателем преступников, бросить в тюрьму или казнить. А что они творят с самими магами… Бр-р… По телу побежали мурашки от ужаса.
– Если папа заболеет, – она наклонилась к самому моему уху. – Мы можем попросить этого мага его вылечить!
Я мягко осадила сестру:
– Подожди, Оли, он еще даже не приехал. Уверена, все будет в порядке.
Наверняка мы зря себя накручиваем. Вокруг столицы крутится немало слухов и, возможно, весть об эпидемии сильно преувеличена.
– Да, ты права, – тряхнув волосами, произнесла