мужчины зависали в гаражах… Именно поэтому, когда вечером из соседней квартиры, в которой проживала молодая пара с милым трехлетним пацаном, раздался дикий крик, мы все моментально ломанулись проверять, что случилось.
Соседка, Анютка, обнаружилась в гостиной, в горе детских игрушек, раскиданных по полу. Она прижимала руки к лицу и кричала – громко, пронзительно – чередуя невнятные вопли с именем сына. А когда ее немного успокоили, рассказала…
Анютка, оставив маленького Матвейку в гостиной с игрушками, буквально на пару минут выскочила в магазин – он у нас на первом этаже – за помидорами для салата. Матвейка, несмотря на свой трехлетний возраст, был ребенком наредкость спокойным, и уже не раз оставался дома один на короткое время, так что и в этот раз Анютка не волновалась за него – знала, что никуда мальчик не полезет, ничего лишнего не сделает, будет сидеть ровно там же, где его оставили, копаясь в машинках и кубиках.
Вот только вернувшись из магазина и позвав сына, Анютка в ответ услышала только тишину, а, заглянув в гостиную, увидела только гору игрушек и никакого ребенка. И, нет, сперва, она честно решила, что Матвейка просто решил поиграть в прятки, или просто уснул в своей комнате, или забрался в шкаф… В общем, прежде чем кричать и звать на помощь, женщина честно поискала мальчика по всей квартире.
Ребенка не было. Нигде. Ни в шкафу, ни в комнате, ни даже под кроватью в родительской спальне. И вот тогда начался основной кошмар.
Мы все искали Матвейку – звали его, обшаривали каждый угол квартиры, проверяли подъезд и чердак, хотя Анютка утверждала, что закрыла дверь на замок (и у нас не было причин ей не верить, потому что ключ торчал в двери – видимо, возвращаясь домой, она просто забыла о нем). Проверили даже рамы окон – вдруг Матвей как-то добрался до них, открыл и… Впрочем, тогда его точно заметили бы старушки-соседки, сидящие под окнами на лавочках. А когда поняли, что ребенка в квартире нет, вызвали полицию.
После всех следствий, экспериментов, ориентировок, вызова кинолога… Картина получалась крайне… нестандартная. Матвей будто бы испарился в воздухе. Квартиры он не покидал – ни собаки, ни камера слежения от магазина, не показали ни единого следа мальчишки. Но и в самой квартире его просто… не было. Но… не мог же ребенок просто взять и раствориться в воздухе? Или…
Но самой странной была реакция поисковой собаки. Она тщательно обнюхала вещи мальчика, кругами походила по квартире, а потом села у двери чулана и громко завыла. И все, больше никто так и не смог сдвинуть ее с места. Естественно, чулан обшарили со всех сторон, предполагая и скрытые двери, и потайные ходы, и все, что угодно, но… Нет. Чулан был обычным чуланом. Никаких люков, дверей или чего-то подобного. Для достоверности соседи с другой стороны чулана даже предложили ломать стену и охотно предоставили свою квартиру для обыска (в то, что ребенка украла глубоко пожилая пара никто, конечно, не верил), только вот собака даже не стала заходить внутрь, равнодушно пройдя мимо заветной стены.
Люди