(по оценкам судей, которые видели их фотографии или видеозаписи), или они просто более высокого мнения о своей собственной красоте и привлекательности?
Результаты оказались очень интересными. Самые счастливые испытуемые считали себя привлекательными, но эксперты решили, что они не более привлекательны, чем менее счастливые участники эксперимента. Этот феномен проявлялся еще ярче, когда участники были лишены любых «украшений». Возможно, это говорит о том, что счастливые люди умело подчеркивают свою естественную красоту.
Общий вывод таков: красивые люди не счастливее всех остальных. Конечно, здесь возникает вопрос о том, что было раньше – курица или яйцо: уверенность в своей внешней привлекательности или счастье. Есть данные о том, что счастливые люди чаще более позитивно и оптимистично воспринимают различные аспекты своей жизни, в том числе и свою внешность40. Но другие люди не считают их более физически привлекательными, по крайней мере на основании фотографий или десятиминутных видеозаписей, и особенно когда их лица просто торчат в отверстиях в картоне!
Так что красота никак не связана со счастьем. Став объективно красивее, большинство из нас не станут счастливее. Считать себя красивым – другая история, и исследования показывают, что это может быть одной из множества предпосылок счастья.
Когда я в Нью-Йорке, то хочу в Европу, а когда в Европе, то хочу в Нью-Йорк.
Один из главных парадоксов поисков счастья заключается в том, что многие из нас пытаются изменить обстоятельства своей жизни в тщетной надежде, что эти изменения принесут счастье. В попытке избавиться от несчастья выпускник колледжа может выбрать высокооплачиваемую работу далеко от дома, женщина после развода может лечь под нож пластического хирурга, а супруги-пенсионеры – купить дом с хорошим видом. К сожалению, счастье этих людей, вероятно, продлится недолго. Множество исследований показывает, что попытка стать счастливым, изменив жизненные обстоятельства, в конечном счете не работает.
Почему же обстоятельства так мало значат для счастья? Из-за одного любопытного феномена, который психологи называют гедонической адаптацией41.
Люди обладают удивительной способностью быстро привыкать к любым сенсорным или физиологическим изменениям. Когда мы входим в дом с сильного мороза, тепло огня, потрескивающего в камине, сначала кажется даром небес, но скоро мы к нему привыкаем, и нам может даже стать слишком жарко. Если в квартире стоит какой-нибудь слабый, но стойкий запах, мы иногда его не замечаем – до тех пор, пока не уедем на время, а потом не вернемся обратно. Это называется физиологической, или сенсорной, адаптацией. Тот же самый феномен, однако, возникает и в ситуации гедонического сдвига: переезда, брака, смены работы – событий, делающих нас счастливее на какое-то время, но ненадолго.
Вот один пример. В тридцать