где ломился от изысканных блюд стол, изготовленный по ее спецзаказу. Необычность стола состояла в том, что дама могла сидеть за ним на стуле, а рабы – на коленях, не нарушая местных обычаев. Хозяйка заняла резное кресло, а Вилли устроился напротив на подушках. Жерар и подошедший Стэн расположились по обе стороны от него.
– А где Крэг? – уточнила девушка, не обнаружив мужа за столом.
– Он с полудня ищет вас по всему дому, госпожа, – наябедничал Жерар.
Распахнулась дверь столовой, явив взъерошенного брюнета.
– Проходи и садись за стол, – велела хозяйка чуть строже, чем собиралась.
Крэг немедленно выполнил приказ. Под конец обеда Жерар внес шоколадный торт. Я воткнула в торт восемнадцать свечек и, запалив их, положила перед Вилли небольшой бумажный сверток, перевязанный красной шерстяной ниткой.
– Это мне? – не поверил юноша. – Госпожа дарит мне подарок на день рождения?
– Дорогой Вилли, к сожалению, со всеми сборами в дорогу и другими делами, я забыла о твоем празднике, поэтому подарок пришлось искать в последний момент. Спасибо Крэгу, что вообще напомнил о твоей знаменательной дате, – Эйлана бросила на мужа злобный взгляд. – Открой сверток. Надеюсь, подарок тебе понравится.
Вилли развязал нитку, развернул бумагу и ахнул. Перед ним лежал слегка поцарапанный, но от этого не менее эффективный многофункциональный армейский нож, не такой новый, как подарили Крэгу, явно прослуживший своему владельцу верой и правдой несколько лет.
– Это мой нож «адской кошки». Такие ножи выдают всем космодесантникам. Он служил мне палочкой-выручалочкой на протяжении трех лет и честно выполнял свою работу. С его помощью я освобождала планеты в битве за систему Пегас, – парни пододвинулись ближе, чтобы получше рассмотреть нож. Майор принялась открывать элементы ножа, рассказывая о каждом предмете. – Вот это просто нож, очень острый, режет все что угодно, поэтому будь осторожен. Это кусачки, хорошо режут проволоку и тонкие листы металла. Это пила – берет дерево, пластик и даже кость. Это просто открывалка для бутылок и банок. Это шило – полезная штука в хозяйстве. Здесь находится пинцет. Это лупа с настройкой степени увеличения. С другой стороны рукоятки расположен компас, а вот здесь у нас отвертка. С этого конца вынимаются пассатижи, а здесь спрятано зеркало…
Вилли смотрел на хозяйку как завороженный.
– Почему госпожа дарит этот нож мне, а не своему сыну?
– У Рома уже есть такой нож. Я подарила ему свой предыдущий нож на тринадцатилетие после поездки на Альтаир. Я с моим увечьем вряд ли вернусь на действительную службу, поэтому нож мне не к чему, а тебе очень пригодится.
– Благодарю, госпожа, – Вилли осторожно провел пальцем по поцарапанной рукоятке и отвесил девушке низкий поклон – Вы первая госпожа, которая устраивает праздник по случаю моего дня рождения, да еще и дарит такой дорогой подарок. Никто прежде не поздравлял меня за праздничным столом с тортом.
– А твоя мать? – удивилась Эйлана.
– Она