за его спиной копошащийся полукруг.
Ладно, не убегать же от этого молодняка, в самом деле.
Бесшумно переступил черту, подальше от него, и тёмный сразу обернулся.
‒ Боишься что ли? ‒ хмыкнул он. Даже скрещенных рук не опустил.
‒ Тебя? ‒ парировал Конрад его же тоном. Тёмный малый заломил бровь. ‒ Ты кто такой?
‒ Нейтан. Ты можешь не представляться.
‒ И чего тебе надо?
‒ Это тебе надо, ‒ проворчал, отвернувшись, тёмный, и опять повернулся, только теперь в профиль. ‒ Или что, чёрная магия уже неинтересна?
Странный тип. Каждое слово приходится вытягивать из него щипцами.
‒ Тебя послал Арман? ‒ уточнил волак.
‒ Он просил передать, что мы вернём тебе способность управлять тьмой, если ты признаешь его своим магистром и начнёшь у него учиться.
Здесь пришлось задуматься. Вернуть себе чёрную магию он хотел. Она даёт могущество, по сравнению с которым способности Грегера и других волаков ‒ просто детские шалости. А сделка с великими духами и вовсе избавляет от всех опасных побочных эффектов. Несомненно, тьма ему необходима. Но вот будет ли время учиться, как того требует Арман?
Клятва обязывает посвящать всего себя исполнению предсказания и заботе о волаках. Каждый день приходится усиленно тренироваться, развиваясь физически и практикуя с тениумом новые навыки. Как впихнуть в этот бешеный график ещё и обучение магии?
‒ Сколько времени понадобится для этой учёбы? ‒ прикидывая, спросил Конрад. Нейтан небрежно фыркнул:
‒ Это тебе не магическая академия с установленной программой и чётким расписанием. Можешь учиться хоть всю жизнь по одному разу в неделю. Можешь выкладываться каждый день с утра до ночи и закончишь за несколько месяцев. Когда магистр решит, что ты стал достойным служителем тьмы и не будешь позорить его перед другими тёмными, тогда и закончится твоё обучение.
‒ А то, что от службы тьме меня освободили духи, этот твой магистр знает? ‒ на всякий случай уточнил Конрад. И Нейтан возмущённо вспыхнул:
‒ Это… было нечестно! Тёмные так не поступают!
‒ Если бы им представилась возможность безвозмездно владеть чёрной магией, у Сакрального тотема бы выстроилась очередь.
‒ Неправда! ‒ прорычал юный тёмный и, надувшись, опять отвернулся. Только утаить свою зависть всё равно не сумел. Бедняга.
‒ Почему Арман так хочет, чтобы я учился у него? ‒ примирительно спросил Конрад. ‒ В чём здесь его интерес?
‒ Тёмным не дают жизни. Нас очень мало, ‒ нелюдимо произнёс Нейтан. ‒ И каждый должен хоть раз стать чьим-нибудь магистром, чтобы оставить наследие.
‒ Разве тебя ему не хватает?
‒ Я – это другое. И да ‒ меня не хватает… Так ты согласен на его предложение или нет?
Нейтан сдёрнул с груди руки и развернулся всем корпусом. Сверкающие глаза на хмуром лице сверлили волака ледяным взглядом, серое пламя над головой и рваная стена тёмного марева всколыхнулись, выдавая его волнение и злость.
‒