вновь не нашлось средств, чтобы снабдить дочь всем необходимым для нового учебного года. Поэтому Кара довольствовалась поношенными вещами, купленными в комиссионке, на которых хватило заработанных ею денег, что в последний день лета вручил ей мистер Харрис – директор автозаправки на Баттерси, где Кароль трудилась все три жарких летних месяца, чтобы приобрести хоть какие-то вещи и оставить хотя бы сотню-две на карманные расходы до следующего лета. Транжирой брюнетка никогда не была. А с такими родителями статью ею не могла, подавно. Но деньги все равно требовались, как минимум на лекарства, редкие поездки на общественном транспорте и, на ещё более редкие, походы в кино, с целью хоть как-то развеяться и отвлечься от тяжелой бессмысленной жизни.
Расстояние от главных ворот до дома, в котором жила Кара и её одноклассники, было немаленьким. В собственности у школы находился поистине исполинский участок лондонской земли. Площадь земельных владений «Клейсмора» была разбита на большое количество зданий: помещение, где проводились занятия; закрытый стадион; бассейн; футбольное поле; бесконечное количество маленьких домиков, где жил отдельно каждый класс пансиона; летняя эстрада и даже, внушающих размеров, лес. Однако, последний природный объект практически с первого деревца был ограждён забором, чтобы дети, обучающиеся в пансионе, не подвергались опасности, блуждая по его окрестностям. Недаром родители каждого ученика платили такие большие суммы за то, что их отпрыски учатся в этом месте. Да и школа, прежде всего, отвечала за безопасность своих учеников. Во всяком случае, так было прописано в договоре на обучение…
А брюнетка, тем временем, медленно брела, проклиная каждый последующий шаг. Ноша была тяжкой в прямом и переносном смысле. Негативные мысли придавали ещё более мрачный окрас сегодняшнему дню и вынуждали студентку с неудержимой силой грезить о теплых объятиях смерти.
Удивительно, как ещё мать была в состоянии довезти Кару до школы. К большому своему сожалению, девочка уже и не помнила, когда родительница последний раз не вставала по утрам с похмелья, матеря и проклиная её за то, что она просто есть. Кара спала и видела тот счастливый для неё день, когда Эйприл расстанется с выпивкой и научится проявлять хоть какую-то заботу к единственной живой дочери, да вернётся к былым судебным делам. Но, к большому разочарованию подростка, Эйприл скорее бы сдохла в грязной заблёванной подворотне, нежели бросила пить.
Школьница так и думала бы о своих бессчетных бедах, но внезапно позади послышался знакомый голос:
– Джефферсон! – На этот звонкий оклик особа резко обернулась. Испуганный взгляд пал на излюбленные карие глаза и задержался на них. – Как лето, если не считать то, что..? – Начал было беседу парень, запинаясь практически с первой фразы.
На мгновение Каролине показалось, будто она спит. Девушка не припоминала, чтобы они с Дериком были приятелями и он