вынула из сумочки круглое зеркальце и поднесла его к носу Игоря. Он полюбовался и рассмеялся: не то негр, не то трубочист, не то обезьяна[8], которой камин чистили…
– Сними фартук, встряхни. Ишь, как запыхался… Ну что еще ты придумал? Рассказывай.
– Мамочка, я нашел клад! И ты непременно, непременно должна мне позволить…
– Что позволить? Ох уж мне эти мальчики! Какой-такой клад?
– Игрушки. Чудесные переломанные игрушки. На чердаке… Много-премного…Ты понимаешь? Консьерж сказал, что все равно их выбросить придется.
– У тебя разве своих мало?
– Да нет же! Ты только разреши. Я их снесу вниз. Осторожно снесу и ни разу не полечу с лестницы. Не в переднюю, ты не бойся. В каретный сарай. Пожалуйста! Я уроки приготовил и целую неделю буду себя чудесно вести, только позволь…
– Да зачем тебе?
– У меня есть план. Не спрашивай.
Мама взяла Игоря двумя пальцами за нос, точно хотела попробовать, крепко ли он пришит (мамы тоже ведь иногда, как дети, сами не знают, что делают), и сказала:
– Хорошо. Пойди только сначала умойся и отнеси фартук Насте. А то нам достанется…
И только сказала – Игорь кратчайшим путем через ров, забор и цепкий можжевельник помчался домой. Свистнул и исчез, как гном в кустах.
Помощник садовника, русский матрос-фельдшер, сидел на ящике перед каретным сараем и разбирал овощи. Салат – кроликам, салат – на кухню в большой дом, салат – себе…
Хлопнула калитка. У собачьей будки ласково завизжал Грум. Детские ноги затопотали по мощеному двору.
– Игнатий Савельич, вы очень заняты?
– А, Игорь Иванович!.. Здравствуйте. Что ж это вы не здороваетесь?
– Извините. Здравствуйте. Я очень взволнован… Я, Игнатий Савельич, клад нашел…
– Ну, клады-то вы каждый день находите. Капкан для крыс, что ли?
– Что вы! Совсем настоящий клад. На чердаке, игрушки… Скажите, вам во время войны приходилось вправлять руки-ноги, кожу зашивать… Вы ведь рассказывали.
– Приходилось, точно. Да у нас в усадьбе у всех, слава Тебе Господи, руки и ноги целы. Что это вы выдумали?
– Постойте. Как вы не понимаете? После обеда вы сегодня свободны, правда? Садовник уехал. Вчера дождик был, значит, поливать цветы не надо. Уж вы мне, Игнатий Савельич, помогите, пожалуйста! У паяца сломана нога, у слона живот распорот, кукольный шкаф совсем расклеился. Вы ведь фельдшер, всё умеете… Хорошо, Игнатий Савельич?
– Кукольную амбулаторию, стало быть, откроем. Да разве у вас своих игрушек мало?
– Вот и вы тоже спрашиваете. Я совсем не для себя. У меня есть план, и мне одному не справиться…
– Ладно. Попробуем… Людей лечил, ужель резинового слона не вылечим? Где же ваш клад?.. Овощи переберу, сейчас его сюда и доставим.
– Нет, нет. Я сам. Сам-сам-сам! Привезу в тачке.
Игорь запрыгал на одной ноге, пробежал мимо с визгом тянувшегося к нему из будки Грума и исчез. Вот