голос через динамики корабля прозвучал в отсеке для приёма пищи: «Со Ён, Вас вызывает капитан, ответьте.»
– Вот стукачка, – тихо ответила Со Ён, не спешно ковыряясь вилкой в своей тарелке.
Мультимедийное устройство девушки монотонным электронным голосом воспроизводило текст:
«И навел Господь Бог на человека крепкий сон; и, когда он уснул, взял одно из рёбер его и закрыл то место плотию.
И создал Господь Бог из ребра, взятого у человека, жену и привел ее к человеку…»
– Кан Со Ён! – Крикнул капитан, прервав речь голоса устройства, – мы направляемся на орбиту Ио! Займи место в каюте!
– Иду, – ответила громко девушка, продолжая сидеть и слушать аудиодиктора.
– Вам следует пройти в свою каюту, Со Ён, для обеспечения Вашей безопасности, – мой голос нежно прозвучал в динамиках столовой.
– Не даст нормально поесть, – пробурчала медик, встав из-за стола и медленно собирая посуду.
– Почему Вы не употребляете энергетические батончики и быстрорастворимую еду, как другие члены экипажа? – Поинтересовалась я у девушки.
– Тебе-то какое дело? – Возмутилась Со Ён. – Не могу я есть эту резиновую… Дрянь! – Гневно ответила азиатка. – Взяла с собой нормальной еды: вяленую рыбу, консервы там всякие… И огромный пакет замороженной картошки фри…
Она, отвернувшись, ехидно улыбнулась, отключила своё носимое устройство и вышла из отсека для приёма пищи.
Корабль набирал скорость, стремительно отдаляясь от доков Рубикона. Курс лежал на спутник Юпитера – Ио.
Это был уже третий день нашей экспедиции. За бортом простиралось огромное море глубокого космоса. Холодный вакуум пронизывали потоки космических лучей: cтремительные нейтрино, колеблющиеся мюоны и тяжелые протоны. Невидимое глазу излучение дополняли радиация и радиосигналы от множества космических кораблей и станций. Они переплетались, простираясь на сотни и тысячи километров, наполняли космос, как невидимый глазу криль наполняет земные океаны. Навстречу космическим лучам летели фотоны, частички электромагнитного излучения, света от миллиарда звёзд. Эти частицы света существовали только в движении. Представьте бегуна, который живёт только тогда, когда бежит… Бежит с огромной скоростью… Миллиард километров в час… Миллион километров за несколько секунд… А когда перестает бежать хотя бы на долю секунды – он умирает… Разве эти частицы не являются живыми? Разве также не ведут себя живые организмы на Земле? Как только они прекращают своё движение – они умирают. Разве эти кванты света не говорят о том, что космос – живой организм? Разве бушующие ветры и грозовые раскаты Юпитера не наполнены жизнью? Жизнью стихии? Разве космос пуст? Разве он мёртв? Если для человека тут слишком холодно, если для человека космос – враждебная среда, это ведь никак не означает, что космос мёртв. Нет, он живёт. Он дышит. Дышит и живёт по-своёму.
Вдали перед Дедалом в тёмных волнах бескрайнего космоса замаячила желтоватая сфера.