которые я прочитал. Я не все успел, так что…
Он развёл руками. Хранители помрачнели, переглянулись. Сдержанная вежливость испарялась на глазах.
– Но ведь что-то же было в этих сказках, – сварливо произнесла Ланит. – Ведь что-то же в них написано. Не одна благодать.
На правой руке у неё, только сейчас заметил Костя, был перстень, но почему-то без камня.
– Ну да, – Костя опять пожал плечами. – Наверное. Я, правда, не знаю, что вам надо конкретно. Детство, пожар, учёба с братом. Встреча с царём, свадьба… Не знаю, ничего такого.
Костя заметил, как напряглись Хранители на слове «пожар», и злорадно усмехнулся про себя. «Боитесь, гады?! – мельком подумал он. – Правильно боитесь. Больше, больше вам надо бояться!»
– А как она стала царицей? – осторожно спросил Куан. – Ты прочитал об этом?
– Не помню, – Костя наморщил лоб. – Нет… нет, похоже, нет. Книжка здоровенная, я там и до середины не добрался. Извините.
Хранители молчали. Костя решил, что теперь его очередь.
– Но зачем вам вообще эта Книга? – спросил он. – Вы же Хранители Лонгира, самые великие волшебники. Вы же можете остановить кого угодно без всякой Книги.
Ланит и Рудана нахмурились, Куан бледно усмехнулся.
– По договору о хранении Лонгира, Константин, мы имеем право распределять его, давать и лишать права на использование и судить ссоры и споры волшебников. Чтобы никто не мог давить на Хранителей, с одной стороны, и сомневаться в их беспристрастности – с другой, первые Хранители договорились с первыми волшебниками о невмешательстве в дела друг друга. Была создана специальная защита Малахита, которую не может взломать ни один посторонний колдун, каким бы могущественным он ни был. До тех пор пока и мы не покидаем его пределов. Как только мы используем свою магию за пределами Малахита, защита падает и статус Хранителей перестаёт действовать.
Этого Костя не знал. Но теперь хотя бы было понятно, почему Бессмертный с царицей Марьей до сих пор не освободили его. Если Малахит и в самом деле неприступен, то… то… то неясно, как ему вообще отсюда выбраться.
– Но чего вы от меня хотите? – осторожно спросил он. – Зачем я вам нужен?
Он всё-таки смог, хоть и в такой завуалированной и вежливой форме, задать свой главный вопрос, который вертелся у него на языке с первой минуты.
– Ради твоей же безопасности, Константин, – сказал Куан. – Когда нам стало известно, что Бессмертный возвращается, мы поняли, что тебе угрожает страшная опасность.
– Это какая же? – насупился Костя.
– До нас дошли слухи о твоём таинственном воскрешении. Было понятно, что тёмный маг не потерпит двух бессмертных в этом мире. Даже если бы он и не смог убить тебя, он бы изолировал и заколдовал так, что ты навечно оказался бы закован в каком-нибудь подземелье. Мы не могли этого допустить, Константин.
Костя заколебался. Он не верил Хранителям, но их объяснения казались логичными. Слишком логичными, чтобы просто отмахнуться