с военным ведомством.
– Эй, Сергей, что ты на меня смотришь, как баран на новые ворота – сказал граф весело, но глаза его были печальны. – Вон учись у мистера Холмса выводы делать. Взял и прижал меня наш великий гость к стенке своими доказательствами. Придется мне теперь всё выложить вам тут, как на исповеди.
– Прекрасно, облегчите себе душу – сказал Холмс. – Расскажите нам, о чем вы, ваше сиятельство договорились с вашим военным ведомством.
– Скажу, что подрались мы не из-за вас с генералом – сказал граф сконфуженно. – У нас свои давние счеты. Короче, так или иначе, но меня генерал уговорил просить вас уступить поимку Мориарти его людям. Что я и делаю.
– Что предлагает нам генерал? – спросил Холмс.
– Вам ничего – ответил граф.
– Позвоните генералу – предложил Холмс. – Я с ним переговорю. Иначе я разрываю наш контракт.
Граф подошел к телефону и попросил его соединить с генералом.
– Здорово, брат – сказал граф. – Я поговорил со своими гостями. Мистер Холмс хочет с вами поговорить. Сейчас я передам ему трубку.
– Я Шерлок Холмс – сказал мой друг, когда взял трубку телефона и прижал её к уху. – Прошу вас о небольшом одолжении. Распорядитесь, пожалуйста, чтобы к нам в гостиницу в номера прислали ящик хорошей неотравленной водки. И закуски к ней соответствующей.
Я тоже приложился ухом к трубке и услышал, что голос в ней зло сказал:
– Вы что-то напутали, дорогой вы мой человек, ведь вы позвонили ни в ресторан, ни в бордель, и даже не в универсальный магазин, у нас совсем другое ведомство.
– Да я знаю, господин Смирнов, в каком ведомстве и в каком чине вы служите, хотя мне его сиятельство господин граф почему-то это не рассказал, знаю, кстати, что вы только недавно вернулись из Лозанны и знаю, чем вы там были заняты помимо лечения, но что это меняет? – сказал Холмс. – В любом случае с вас водка и закуска.
– Зачем вам столько водки? – спросил насмешливо голос. – Вы же упьетесь насмерть, а потом будут говорить, что мы вас отравили.
– А я не собираюсь всю водку выпить один и за один вечер – ответил Холмс. – Часть выпью сегодня. А вот завтра думаю попить водки вместе с вами. Я ведь частный сыщик. Сегодня работаю на графа. А завтра, чем черт не шутит, вы мне предложите интересную работу за нормальную плату. Почему бы мне не познакомиться с богатым возможным клиентом на перспективу? Вы должны понимать, что водка и закуска это просто предлог для встречи и обсуждения.
– Вот ведь беда какая – приедут эти англичане в гости к нам и начинают брать нас бесцеремонно за глотку, найди им, мол, хорошую неотравленную водку – сказал со смехом голос в трубке. – А где её взять, когда всю отравили уже? Людей то хороших, полно кругом, кого надо паленой водкой угостить. Но раз уж пошла у нас с вами такая перестрелка, то придется оторвать от сердца