по дороге, не замечая тяжелую ношу.
В отличие от нее, я кое-как подняла ведра, проще было нести их в руках, что я собственно и сделала, решив, что лучше сбегать потом за коромыслом, чем шататься из стороны в сторону. Но я никак не ожидала, что на обратном пути, та же самая банда детворы все-таки сшибет меня с ног.
Расплескав воду, я с криком упала на колени, но успела поставить перед собой руки и тем самым спасла нос от столкновения с утоптанной землей.
– Да чтоб вас… – прошипела, мысленно проклиная организаторов представления. Вот зачем было тащить сюда детей?!
– Ты в порядке? – над головой раздался мужской голос, да такой, что мурашки по коже побежали табуном.
– Да, спасибо, – нерешительно подняла глаза и чуть не ослепла. Передо мной стоял широкоплечий красавец и протягивал руку помощи, а я замерла, уставившись на него, как дурочка.
– Ну же, смелее, я не кусаюсь, – он мило улыбнулся и сам взял меня за руку, помог встать, а потом поднял разбросанные ведра. – Сильно коленки ушибла? Пойдем, я помогу набрать воды и до терема донести.
Глава 7
– Елисей! – мысленно повторила его имя, вспоминая, как сильная рука крепко сжимала мою ладонь.
Вот это мужчина! Знать бы еще, как его зовут на самом деле.
Я понимала, что он всего лишь следовал сценарию и в настоящей жизни никогда бы не подошел ко мне. Но от осознания этого, Елисей не стал менее привлекательным.
Высокий, сильный, с белокурыми кудряшками и такой же бородой.
А глаза! Ах, какие глаза! Бездонные, как ясное небо. И ко всему прочему, улыбка добрая. Ну как тут не влюбиться?!
Но разве ж он посмотрит на такую, как я? Еще и позорно расстелилась посреди деревни.
Поняв, что он видел мое фиаско, я чуть не завыла от досады. Это ж надо было появиться ему в такой неподходящий момент.
– Аленушка, о чем задумалась? – отвлекла меня Глаша. – Неужто кузнец понравился? – в ее глазах сверкнула ревность.
– Ой, да прям! – отмахнулась от нее, с остервенением шоркая тарелку. Гречка присохла к деревянным бортикам и никак не хотела отмываться.
– Вот и правильно. Не стоит влюбляться в него. Первый парень на деревне, но ни к кому не сватается. Столько девчонок ночами вздыхают по нему, а Елисею хоть бы что. Лучше бы женился, чтобы не бередить девичьи сердца, – последнюю фразу Глаша произнесла с долей обиды.
– А почему до сих пор не женился? – оставила тарелку отмокать и посмотрела на девушку.
– Так лет пять назад сватался, да невесту его унес змей проклятущий. С тех пор Елисей ни на кого не смотрит.
– Змей? – еле сдержала улыбку. Санаторий решил не просто вылечить меня, но и развлечь. Забавно.
– А кто ж еще?! – Глаша удивилась моей неосведомленности. Вышло правдоподобно. Хорошая актриса. – Всяк знает про зеленого гада, что питается юными девицами.
– А почему именно девицами, а не коровами и овцами? Они же сытнее.
– Да кто ж его знает. Из лап чудовища еще никто не спасался, чтобы рассказать. Но если не отдать ему