не зная, что еще ответить и как закончить разговор. Никто из них троих не мог бы сказать, что за минувшие недели вынужденный спутник стал ему другом. Но и просто разойтись, не удостоив ни единым словом, тоже отчего-то не получалось. В конце концов, Нуаримаан просто протянул руку, и кесау ее пожал в ответ. Рейнаари кивнула, прощаясь, и двое магов ступили на узкую каменистую тропу, ведущую между скал.
И он, и она не раз прежде сталкивались с магическим огнем и его следами, однако теперь, изучая отметины по бокам, Нуаримаан невольно вздрагивал, воочию представляя, как бушевала здесь когда-то давным-давно стихия. Он протянул руку и осторожно погладил оплавленный камень, прикрыв глаза. Скала в ответ отозвалась застарелой, но от этого не менее острой болью. Оглянувшись на спутницу, меридан заметил, как она бледна, и подошел, взяв ее за руку. Рейна кивнула, и оба мага продолжили путь.
Сухой горячий ветер бил в лицо, словно стремился их опрокинуть.
«Или отомстить потомкам тех, кто виновен в постигшем эту землю несчастье», – с горькой усмешкой подумал Нуаримаан.
Скалы расступились, и черная, выжженная магическим огнем земля, обращенная в пепел, предстала перед фатраинцами. Мертвый мир.
Рейна сдавленно охнула, и меридан спросил:
– Теперь ты осознаешь всю глубину «нежных» чувств, что испытывают к нам вотростенцы?
– О да! – не раздумывая ни мгновения, ответила магичка. – Отлично осознаю…
***
– Ну вот, мы на месте, – Нуаримаан устало вздохнул и провел ладонями по лицу.
– Уверен? – задумчиво хмыкнув, уточнила Рейна.
– Да, – последовал уверенный ответ.
– Тогда… – девушка провела ладонью по оплавленному металлу двери и поскребла ногтем узор из камня, превратившийся в результате катастрофы в блестящую стеклянистую массу. – Нужно понять, как мы сможем войти.
– Хороший вопрос, – признал Нуаримаан.
Они стояли перед высокой пятиэтажной башней, окруженной со всех сторон уже ставшими такими привычными за последние несколько дней черными песками. За спиной, на линии горизонта, виднелись острые шпили Арраши, а еще дальше возвышались скалы. Перед глазами же обоих магов, на многие месяцы пути окрест, простиралась мертвая земля.
– Одно радует, – заметил меридан, еще раз смерив оплавившуюся дверь внимательным взглядом, – если внутри действительно хранились когда-либо столь необходимые нам документы, то они уцелели. Пока же давай попытаемся сделать вот что…
Он замолчал, не закончив фразы, и, скинув сумку прямо на песок, принялся что-то искать внутри. Наконец, Нуаримаан извлек тонкий прямоугольный брусок накопителя и, закрыв глаза, стал пополнять запасы собственных сил.
– Что ты задумал? – деловито уточнила Рейна.
– Хочу попытаться расплавить металл. А ты пока попробуй найти то, чем можно будет выломать замок.
Девушка хмыкнула в ответ и покачала головой:
– Ни палки, ни лома поблизости нет.
– Однозначно, –