не могла знать, что творится у Володи в душе. – Я только найду квартиру и…
– Пожалуйста, Женя, – он сделал несчастное лицо, – прошу тебя, не ищи квартиру, ты её уже нашла. В оплату много не возьму, достаточно этих восхитительных пончиков.
Женя посмотрела в его умоляющие глаза и прыснула со смеху.
– Ладно, только чтобы это было не в напряг для тебя.
– В напряг? Какой такой напряг? О, мир, как я счастлив! – Володя дурашливо поднял руки вверх и закатил глаза, но закашлявшись, смутился и быстро допил свой кофе.
– Иногда трагедии приводят к победам, – он задумчиво рассматривал кофейную гущу на дне чашки. – Ты когда-нибудь гадала?
– Пожалуй, в детстве, с подружками, – Женька задумалась. – Всё это ерунда, миром правят иные силы.
Володя с интересом посмотрел на неё, отставил чашку и подпёр подбородок кулаком.
– Знаешь, чем дольше я живу, тем больше понимаю, что ничего не понимаю.
– Мир изменится, – уверенно сообщила Женька, на лице её вдруг появилась тревога.
– Что случилось? – Володя заметил перемену в настроении аспирантки моментально.
– Всё хорошо, – уверила его она. – Мне… надо будет сходить кое-куда сегодня. Ты не беспокойся, это ненадолго.
Он поднялся и принялся мыть чашки.
– Ты можешь уходить и приходить, когда тебе удобно. Мой дом – твой дом.
– Спасибо! Ты – чудо!
Женька вскочила со стула и убежала в комнату. Там её и застал Володя в тот момент, когда она вплетала в косу синюю ленту.
– Почему лента?..
– …это же так старомодно, – продолжила за него Женька и улыбнулась. – Просто мне нравится.
– Этого вполне достаточно, – согласился он.
Собравшись за несколько минут, она на прощание чмокнула Володю в щёку и вышла из квартиры, оставив его в задумчивости. Выходной день не обязывал ни к каким телодвижениям, однако, Володя прекрасно помнил своё вчерашнее состояние и до сих пор не мог его объяснить. Придя к выводу, что свежий воздух не повредит, а только улучшит самочувствие, Володя решил, что прогулка по парку будет как нельзя кстати. Неторопливо одевшись, он тщательно запер дверь квартиры и медленно вышел из подъезда.
Глава 10
Женя торопилась. Маска сбивалась на бок, она небрежно её поправляла и всё ускоряла шаг, совершенно не обращая внимание на микродроны, несколько которых словно большие жуки кружили у неё над головой. Люди привыкают ко всему. Даже к мировому маразму.
Но должны же и у маразма быть границы! Сегодня она сказала Владимиру, что мир изменится, но была ли сама уверена в этом? Нет. Чтобы изменить мир, нужно начать с себя.
Почувствовав, что задыхается, Женя сбавила темп. Припекало солнце, что уже было необычно для осенней погоды. Поправив в очередной раз маску, перекинув косу с вплетённой в неё небесно-синей лентой за плечо, она медленно пошла по тропинке.
Город остался позади, перед ней раскинулся бесконечный лес, впрочем, по границе обнесённый