мозаика рассказывала о тех, кто уже не одно тысячелетие, как сгинул. Приборы внесли поправку, возраст стен и домов девятьсот ̶ девятьсот пятьдесят тысяч лет!
– О-го-го!! – удивились исследователи.
Неумолимое время не пощадило часть зданий, но и их обломки, видимо, аборигены тоже очищали, иначе бы за столько лет они давно покоились бы под дном.
Вдруг откуда-то выскользнула какая-то длинная черная змееподобная тварь и напала на одно из серо-крапчатых мелких животных, которые шмыгали среди водорослей и что-то собирали. «Змея» утащила свою жертву в ближние руины. Александр бросился за ней. Сергей только крикнул «Ты куда? Назад!», но тот уже скрылся. «Саш, вернись». «Серёга, я хочу её сканировать, первый хищник, что встретился на этой планете». «Подожди меня, ты где?» «Да тут, за облом… а-а-й!» «Саш, что там?» «Ребята, что случилось? Сергей, у Сашка что-то с камерой или с ним» – прозвучал взволнованный голос Зигфрида в наушниках. «Я ищу его… Саш, ты где?» «Тут ещё две тва… ой сколько их! Тьфу, защитное поле не действует!» «Сашок, да где же ты?.. Ах вы, твари! Получайте!» «Они вокруг меня!» «Вижу!»
Здесь меж водорослей прятались, а, возможно, обитали змееподобные существа, которых потревожил Александр. Каким-то образом, быть может, когда он споткнулся и упал, нечаянно нажал на кнопку, и индивидуальное защитное поле скафандра отключилось. Когда, наконец, Сергей добрался до Александра, тот лежал и отстреливался из парализатора, отбивался от нападавших на него змей. На левой ноге, пониже колена комбинезон разорван, и вода в этом месте насыщалась красноватым цветом. Вокруг него копошились и извивались змеи. Их широкие пасти на треугольных мордах старались ухватить Александра, но зубы скользили по прочной металлоткани, и всё же им удалось её зацепить и порвать. Больше всего их манила кровоточащая рана. Как только Сергей увидел их возле напарника, начал палить. «Саш, не катайся, а то задену!»
Возле Александра уже валялось немало недвижимых тел, но из руин всё ползли и ползли. Пытаясь напасть на Сергея, клацали зубами по невидимой преграде. Тем временем помощнику капитана удалось приблизится к яростно отбивающемуся от хищников Александру. Как только он обхватил Сергея за шею и прижался к его скафандру, защитное поле того укрыло их обоих. Они отстреливались от преследующих их змей, пока не закрылся за ними люк.
– Извини Серёга, я тебя подвёл. Ивану и остальным скажу, что виноват только я, – говорил Александр, пока Сергей обрабатывал его рваную рану на ноге.
– Радуйся, кость не задета, да и рана не очень глубокая, ткань всё же помогла… А нам всё равно влетит, мне тем более… за ответственность. А ребята видели и слышали то же самое или почти то же, что и мы.
На «Следопыте» члены экипажа, как только находили свободные минутки, бежали в рубку узнать, как там ребята под водой. Чаще других забегала Люся, а после того, как стало известно, что они сражаются с какими-то жуткими змеями, оставалась там, пока те не вошли в шлюп. Теперь она вздохнула с облегчением, ведь с Сергеем всё в порядке. А Мио с самого