Составите компанию?
Андрей грузно сел на старый шатающийся стул и положил рядом портфель. Оглядывая накрытый стол, он с удовольствием отмечал для себя блюда на нём. Взяв бутылку с тёмно-коричневой настойкой, мужчина пододвинул к себе стакан. Жидкость забулькала, наполняя его.
– Вам предстоят серьёзные дела, Камбис, – заметил Андрей. – План полностью готов и холст тоже. Из двенадцати красок осталось привезти семь. Эти краски сделаны из минерала Сайворн. Точка отправления – Нулевой километр. Окончанием путешествия будет экспедиция на гору Таганай, где находится краска из главной части минерала – сапфира. Но прежде вы посетите семь стран, первая будет Персия. Там нужно встретиться с мидийским магом Гаумато. Он скрывается рядом с городом Пасаргады. Маг просветит вас о дальнейших действиях.
Залпом выпив налитое, он жадно вцепился зубами в кусок жирной свиной корейки и медленно прожевал его. Закусывая хрустящей головкой лука мясо, он морщился от наслаждения. Камбис с презрением наблюдал за его жадным поглощением еды, откинувшись на спинку стула. Он ненавидел Андрея. Ненавидел это глупое выражение глаз с мелкими зрачками. Они напоминали ему кассовый аппарат на прилавке у продавщиц с мелькающими цифрами внутри. Пустой, холодный и расчётливый.
Насытившись, Андрей вытер руки о несвежий дешёвый носовой платок и засунул его обратно в карман. Тучное лицо выражало подобие удовольствия.
Сигарета в дрожащей руке Камбиса потухла, и он понял, что пора продолжить разговор. Он всегда подстраивался под собеседника, пытаясь уловить его настроение.
– Сколько вы отдадите моих бумаг за работу? – вкрадчиво спросил он, снова нервно закуривая.
– Сколько товара вы привезёте, столько договоров я верну вам, вы знаете условия, – поправляя скомканный галстук, беспристрастно ответил Андрей.
– Но это сложная работа, два последних договора можно зачесть, – повышая голос, сказал Камбис.
Воцарилась тишина и было слышно, как сонная осенняя муха залетела в пустой стакан. Она билась о стенки, пытаясь выбраться из плена. Андрей перевернул стакан. Муха упала на стол, понимая, что больше ей не выбраться.
– Вас никто не заставлял подписывать договора и вредить людям, – пробурчал Андрей, смахивая муху со стола куском газеты. – За каждую испорченную жизнь вы должны отработать. Чью жизнь засчитаем? Вы сознательно занимались колдовством и ради своих амбиций ломали людские судьбы! Я не играю здесь с вами в порядочность! По условиям контракта, вы привозите товар, мы расплачиваемся договором. Сколько товара, столько договоров мы вам вернём.
Самоуверенная фигура Камбиса сникла, и он, сжавшись, стал меньше ростом. Он хотел раствориться совсем, чтобы не участвовать в этом разговоре. Наклонив голову, колдун смотрел потухшими глазами в одну точку на старой потрескавшейся столешнице, прокручивая в голове разные варианты выхода из сложного положения.
– Как же я отработаю два последних? Отпустите мою дочь! – Камбис поднял голову.
– У нас всегда,